“且慢！”昆吾大声疾呼。“慈悲天帝！”

度厄真君被天帝二字唬住，请雷帛噎在半路。他回头请示，见帝释天微微点头，遂道“你还有何言？”

昆吾道“还有三言。这次绝非诳语。”

帝释天沉吟半晌，最后叹息一声道“人之将死，其言也善。恶徒昆吾也是见识广博之辈，你若有心，于此时为同族留下片言善语，开蒙点慧，也是一件功德。”度厄真君补充道“若是还敢狺狺狂吠，立死无缓！”

人之将死，其言也善么……

昆吾闭目扬首，略作沉思后开口道

“诸天神众，恳请细听我逐字逐句。逐字，逐句。”

“吾尝行走天地之间，观星河轮转，见沧海桑田。方知大千世界芴漠无形，变化无常，切不可以恒旧心观之。需晓得诸般畸异，多是镜花水月、梦幻泡影。世事自有其内在法，唯有仰观俯察，勾连串想，无无常中观出恒常，于幻相中观出真相，才能通明真宰，不惑于无常。”

列座众神面面相觑，都不知他大论长篇所言何物。

“于吾数百年行走中，曾见天外天有云鱼游荡，海中海有鲛人垂珠，市间市有童子座敷，奇伟非常之观不可胜数。其间更有三桩异事，乃接连表里世界之通幽曲径。”

有天族已被他勾起了好奇虫儿，侧耳待听。

“一则，据传南海中有一金屿翠岛，岛上有国，国姓曰吉。其国势丘陵伏鼓，遍生缤纷异卉，芬馥仙葩。众丘之间矗起仙山一座，山顶峭壁旁突生巨擘般的藤蔓，绿萝垂摇紫藤高，丹桂悬天千蔓袅，横空架臂，冬夏长青，国人亦不知破土自何年何月。”

“此藤沾染尘蒙日久，渐渐生了灵性，习得偷天换日之能。有樵夫入山打柴，不觉间行到了藤蔓之侧，有感腿脚乏力，故席地而坐，置破斧于藤上。哪知斧头竟被藤皮粘附，渐沉腹中。樵夫正惊异间，于旧斧旁侧又生一芽，蠕蠕膨大，变作一新斧落地。樵夫捡视之，形制、状貌均与旧无异，只补完了磨损残破，虽未磨而花光，竟是一把新斧。”

“此人归家后九思而不忘，其妻问数缘由，亦不愿答。此妇数月前遭逢意外，成了独手残疾，身子大弱且活务难当，樵夫早有弃履之意。转天来他借故入山，带了妇人随行，至藤蔓处忽将其妻推倒于萝叶之间。”

“藤蔓卷了妇人，兀自挣扎求救，而卷附更紧，一时二刻便没了声息。伺其尸旁又生一芽，木中凸肉骨，嘬尔成人形，长发垂髫，竟是那妇人重生落地。不仅断手再生，面容更青春了十岁，语话如常，无异样。樵夫大喜，载以归之。此一也。”

昆吾喉结蠕动，歇了口气，继续说道

“二则，北地古山脉中曾有一湖，因当地住民善以湖水习养鱼米，故冠湖名为‘米’。湖民散居四地，牛耕网捕，虽民少地僻，亦悠然歌乐。”

“湖中有特产白鱼，长身似鳗而粗，亮鳞如银而薄，声同婴孩，口中有齿，凶狠好斗。其肉胶肥厚嫩，煲熬滋阴，固元壮气。当地民众视为至宝，不曾为外人道也。”

“某年，有一渔民勾引了湖水一道，筑构塘池，又捕了白鱼数尾，放养其间。待鱼长成，即背至远郡市坊中卖得好价，更领了两名小徒回来。”

“米湖不甚宽阔，渔利薄浅，住民为养息水力，从来是渔三月，歇三月，乃自古常法。白鱼嗜肉独行，有守域散居习性，故湖内也不过二三百条计，非红白喜事而无人捕捞。”

“然一月之后，结塘男子又捧了三尾白鱼外出售卖。自此月月不断，转眼已赚的盆满钵满。更请了小厮二人变四，四人变六，满月而换，问其缘由，答曰‘为保密尔’。”

“村人聚众诘责，指摘其竭泽而渔，利欲熏心。男子回曰，‘吾首批渔获是捞自湖中不假，此后货卖都是自己养来’。遂引村民入院检视