他是如何死的？”

众人不语，可意思已经写在了眼里。

昭昭轻飘飘道：“好玩不过人玩人呐。”

众人忍不住好奇，像听故事的小孩子似地端着椅子坐过去，围成一圈听昭昭讲。

半个时辰后，他们顶着青白的脸出来了。其中一人念叨着：“这女娃娃为啥会使那么多大牢里的刑罚？”有人打断道：“别提了，嫌不够恶心吗？”又有人轻声道：“咱还是别掺劣货掺太狠了……”

石头不日就会运来，米粮也签好了单子等着交付。昭昭望着窗外淅淅沥沥的雨，心中升起不祥的潮湿。

她将从前与江生交好的几人叫来，问：“他可有什么至交好友？”

几人摇了摇头：“他不跟人交朋友。”

昭昭又问：“他在外面有没有家？”

几人齐声说没有。

那就怪了。江生拖着断腿能去哪？拼命逃出去，总得有个盼头吧。

昭昭垂眸细思，忽然想起她初来乍到时验过的账本，其中都有或大或小的缺漏，漏出去的钱不是小数，攒起来足以立一番事业。

“他在票号有私户，这个我是知道的。”昭昭打量着这些从前与江生交好的人，试探道：“查起来费力，倒不如你们直接透给我？”

几人面面相觑，犹豫道：“东家……我们不能落井下石啊。”

狗屁。昭昭一眼就能看穿几人的心思——江生是他们的旧主。他们若是咬得起劲，并不能讨好昭昭，反而会让昭昭心生顾忌。

“你们几个就是太善良了，才会被他利用，半点好没捞着，还险些丢了命。”昭昭笑了笑，给他们台阶下：“讲义气也得分时候，他不仁不义，你们还记着从前的恩情做什么？”

见几人有些松动，昭昭继续说：“这些年他漏下的银子不少，其中必然也有你们的一份。”

几人顿时屈膝跪下，诚惶诚恐道：“并无啊！并无啊！我们不过是跟着喝汤舔碗的，哪能尝到大头？”

昭昭笑：“如此说来，他对你们也算不得多好。”

几人顺坡下驴，委屈道：“确实和新东家您比不了。”

“你们帮他做事，漏下来的钱合该有你们一份。”昭昭道，“不妨给我交个底，他在哪家票号开的户？”

几人为难道：“……您就算知道了哪个是他的户头，又能如何？”

“这就不必你们操心了。”昭昭取出纸笔，递给几人：“写吧。账上的钱若能捞出来，一半归公，一半归你们。”

几人利落写了。江生狡兔三窟，竟在五个票号都有私户。

昭昭盯着纸上的票号名，微微蹙起了眉。几人见她似有不悦，问：“东家，是不是不好办？”

“小事。”昭昭将纸收进袖里，“我要进城一趟。你们守在家里负责米粮入库。等郭管事回来了，你们与他一起查查过去几年江生在哪些账上做了假，理清后交给我。”

——

黑云低沉，江浪奔涌。

青崖楼楼顶铺着上好的听雨瓦，雨声清脆似云磬，水线如珠帘将栏内与天外分隔，一面静谧，一面纷杂。

昭昭仰头望着翠绿的瓦檐，好奇道：“师父，您叠建新楼时用的木材都不算好货，为何在顶瓦上如此讲究？”

桌上的小壶烧得正沸，席应真用开水烫了茶具，一边洗茶一边道：“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。”

昭昭还不太懂诗，只盯着她捻住紫砂茶杯的手指发呆，竟一点不烫么？

略一走神，一杯澄亮的热茶已推到了眼前。昭昭拿起来就要喝，却被席应真压住了手：“闻香。”

昭昭有样学样，仿着席应真的动作闻了闻茶，老实道：“师父，我闻不出什