国历史上第一个完全以纸币作为流通货币的朝代，然而因滥发纸币也造成通货膨胀。

纸币正式作为法偿币，与白银等一起通行全国，赋税政策又规定，必须缴纳一定数量的钞币和白银，耕织之家普遍用农产品和手工业品“贸易白银，以供官赋” [86]，以输税为条件，贵族官僚经商不存在任何限制。蒙古贵族还直接利用斡脱放债营利，并设立专门机构，制订一系列条例，保护斡脱的运营。 [46-47]这些都使商品化程度得以向深度和广度发展。

“至元通行宝钞”纸币

人口

元代户口统计表

年代

户数（户）

口数（人）

备注

夏崇宗永安三年（1100年）

-

估300万 [48]

-

金章宗泰和七年（1207年）

8,413,164 [49]

估870万 [48]

53,532,151 [49]

估5600万 [48]

学者认为金灭亡后境内仅剩200万户、1050万人。 [50]

宋宁宗嘉定十六年（1223年）

12,670,801 [51]

估1550万 [48]

28,320,085 [51]

估8060万 [48]

此年为南宋人口峰值，学者认为因宋元战争人口锐减超过一千万。 [50]

元太宗八年（1236年）

1,100,000 [52]

-

统计范围为原金、夏境的华北地区，1235年实施的乙未籍户至1236年完成。

元宪宗二年（1252年）

1,300,000 [53]

-

本年完成壬子籍户 [54]

元世祖中统元年（1260年）

1,418,499 [55]

-

-

元世祖至元二十七年（1290年）

13,196,206

估1500万 [48]

58,834,711

估7500万 [48]

原南宋境内有户，原金境内有户。此次统计数据不包括西南各省的“山泽溪洞之民”。 [56]

元世祖至元二十八年（1291年）

13,430,332

60,491,300

内郡（即北方）有户，江淮和四川（即南方）有户，共有人，另外有游食者人，僧、尼人。 [57]

元世祖至元三十年（1293年）

①14,002,760 [58]

②11,633,281

②53,654,337

①号数据为官方统计峰值

②号数据出自《元史·卷九十三》 [59]

元文宗至顺元年（1330年）

13,400,699 [60]

估1700万 [48]

估8500万 [48]

-

元惠宗至正元年（1341年）

估1800万 [48]

估9000万 [48]

部分学者认为此年为元代人口峰值

明太祖洪武三年（1370年）

-

估6000万 [50]