四轮马车在大路上飞驰，“联盟军”南方面军特使[兰科·博伊尔少校]坐在车内，却对车外的情况一无所知。

除了车厢顶部开了一扇小窗，用于换气采光，马车内的其他窗户都被木板封住，连缝隙都被用布条堵死。

河谷村之战，红蔷薇方面损失的不仅是第五、第六军团的步兵主力，还有好不容易重建的骑兵部队。

在地广人稀的奔马之国，定居点与定居点之间往往相距甚远。

失去骑兵，就意味着对于防御工事之外的广袤原野也失去了掌控力。

所以兰科·博伊尔少校一行人还没过白桦堡，就被叛军斥候发现。刚进入西林行省，便被叛军骑兵截下。

倒不是博伊尔少校缺乏反侦察意识——他压根就没想藏，也不可能藏得住。

红蔷薇最后剩下的那点骑兵，如今只敢在诸王堡附近转悠。

新垦地叛军的侦察骑兵，则在西林行省来去自如，个别胆大包天的家伙，甚至已经摸到了诸王堡近郊。

再加上双方不约而同选择封锁道路，使得诸王堡与枫石城之间，商旅行人近乎绝迹。

所以，这个时候还敢在路上走的人，要么是间谍，要么是信使。

而兰科·博伊尔两者都是。

——

阳光斜穿过车厢顶部的天窗，在封住车窗的木板上，颤抖着投下一块光斑。

但其实不是阳光在颤抖，而是马车在颠簸。

“这是第几天了？”博伊尔少校盯着那块光斑，默默地想。

花了一点时间，他才记起来，“哦，是第五天。”

“马车还在往西走吗？”博伊尔少校又想。

他努力唤醒迟钝的头脑，片刻后，根据阳光的射入角，得出答案，“不，已经开始向北走了。”

被关在一个封闭的空间内太久，会让人丧失方向感和时间感。

自从被叛军“俘虏”，并被关入这辆马车以后，博伊尔少校就再也没能踏出这间移动牢房一步，连人生大小事都必须在车内解决。

万幸，负责押送他的独眼叛军上尉，对于校友还有最基本的尊重，马桶换得很勤快，没有让马车变粪车的惨剧发生。

当然，在独眼上尉面前，博伊尔少校坚决不承认自己是俘虏，可这并不能改善他的处境。

“马车开始向北，”博伊尔少校自言自语，“就说明快要到了。”

人们总说千里之遥，而枫石城到诸王堡的路程差不多就是一千里。

自从博伊尔少校被塞进这辆马车，每天都要在路上颠簸十几个小时，天不亮就开始，天大黑才停下。除了必要的换马和修缮，中途从不停车。

算算，也该到地方了。

想到此处，兰科·博伊尔深吸一口气，抖擞精神，闭目冥想。

詹森·科尼利斯本部长的身影，再次在他的脑海中浮现。

“无论何时何地，”本部长缓缓开口，“政治上瓦解敌人，都比军事上打击敌人，更加有效。”

随着精神的集中，本部长的嗓音在博伊尔的脑海中越来越清晰：

“高效决策、快速行动，是叛军最容易被人忽视、却又是他们最厉害的本事。

“当诸王堡还在暗中谋划、圭土城还在举棋不定时，叛军早已下定决心，并以迅雷不及掩耳之势行动。

“这，才是他们能在河谷村会战中取胜的最重要的原因。”

“但是，如今的叛军已经丧失了这项优势，”本部长振聋发聩地说，“诸王堡还没陷落，就是明证！”

詹森·科尼利斯炯炯有神的双眼穿透记忆中的迷雾，紧紧盯着博伊尔：

“所以，你所肩负的任务，比任何