叛军的谈判使者怒睁双目，厉声大喊：“点火！”

一名守军士兵实在气不过，他大骂了一声，咬着牙、红着眼睛将火把伸向导火索。

藏兵洞里的士兵不禁惊呼出声，旁人想要上前阻拦，已经来不及了。

可是，就在火舌与麻绳只剩一尺来远的时候，火把停住了。拿着火把的士兵无论如何，也没有办法再把手往下探一寸。

众人险些蹦出嗓子眼的心脏，这才恢复跳动。

费尔特少校擦干额头的汗，刚想要说点什么，只见“叛军”的谈判使者一个箭步上前，一把攥住持火把士兵的手腕，将熊熊火焰勐地按在导火索上。

“嘶嘶”的燃烧声立刻随之响起。

意识到发生了什么的守军士兵，纷纷惨叫不已，连滚带爬逃向藏兵洞外。

唯有费尔特少校短暂失神后，飞身扑向藏兵洞深处，拎起提前准备在楼梯间的水桶，眼疾手快地浇灭了导火索。

一场大混乱之后，只剩下叛军的谈判使者还站着原地，岿然不动。

“办不到的事情，就别拿出来吓唬人。”使者看向守军的目光中不再夹杂着鄙夷，他傲立在一众守军士兵中央，平静地陈述了一个事实：“比不怕死，你们比不过我们。”

“我……你……”费尔特少校提着水桶，双手仍旧在不自觉地哆嗦。

他组织了半天语言，最终低下了头：“我愿把枫叶堡完整地交给蒙塔涅上尉，但是可否……”

“不可能。别指望了！”叛军的谈判使者冷酷地提前回绝了少校：“越顽抗、越得优待？我们绝不允许这种错误的信息被传递出去。若不是阁下心存怜悯，你们全都该在枫石城的广场上被绞死，以儆效尤！”

众人的神情瞬间灰暗下来，看向费尔特少校的目光也带上了几分怨意。

谈判使者话锋一转，看着周围的守军士兵，又保证道：“但如果你们现在投降，我可以担保，那种命运不会降临到你们头上。你们的待遇不会比之前的俘虏更优厚，可也不会比他们更糟糕。你们大多数人会在俘虏营进行一段时间的劳动，然后就会被释放回家。不过，要记住，血狼的耐心和慈悲都是有限的。不要浪费你们最后的机会。”

说罢，使者打开腰间的文件袋，从中拿出一大沓折起来的信笺，向着所有守军士兵展示：“这些，是你们身在枫石城的家人拜托我送来的书信。如果不相信我的话……”

他重重把信笺往人群头顶一抛：“那就听听你们的家人说了什么吧。”

家信的登场彻底瓦解了守军的心理防线，士兵们疯狂地争抢着散落在空地上的一张张信笺，哪怕只能抢到半张碎纸、哪怕自己根本不识字。

“真是好手段。”费尔特少校走到叛军的谈判使者身旁，默默点了下头：“那接下来……”

“今晚我们会派人进堡。”使者直截了当地回答：“明天会有一个受降仪式。”

“好的。好的。”费尔特少校诺诺地点头：“谁来受降。”

使者礼貌地笑了一下：“阁下对您很是看重，他会亲自接收您的投降……请派几个人，打开大门。”

“好的。”费尔特少校回答。

叛军的谈判使者收起笑意，并拢靴跟，郑重地抬手敬了个礼，转身便要离去。

“那个……”费尔特少校想起什么，大声追问：“还不知道阁下尊姓大名。”

“我叫巴特·夏陵。”使者骄傲地回答：“绿谷镇一战，向你部左翼发起进攻、并击溃你部的，就是我。”

……

次日，正午。

由于“新垦地全体自由人大会”开幕在即，许多愿意参会的“自由人”都已陆续到达枫石城。

先期抵达的