武安侯府的大厨，是有一回晏贤兄过府来赴宴时自带的——一开始自己带酒，后来自己带家具，再后来自己带厨子，这也是与晏贤兄感情渐笃的证明。

姜武安侯自不会伤了好友的盛情，吃过那一顿后，当场就拍板让人留下了。这厨师手艺是当真不凡，入府之后，重玄胜都来得更勤了。

因张临川替命雷占乾之事，重玄胜在鹿霜郡好一番整治。整治得很好，别的且不说，博望侯府武安侯府里的美酒，那是越喝越多，已经填满了酒窖。

口腹之欲虽是俗事，可俗起来真的很快乐。

姜望、向前、白玉瑕，再加一个褚幺，是大口吃喝，欢声不断。

褚幺不被允许喝酒，吃饱了之后便被赶去练字。

剩下三个人，则是慢慢喝，慢慢品。

待得满嘴流油了，眼神也有几分恍惚了，向前拿起餐布便是一抹，又将樽中残酒一饮而尽，打了个满意的酒嗝，遂便起身。

“走了！”

他如是说。

声如收剑藏冷锋，干脆，利落，果决。

姜望没有起身，只抬眼看着这家伙。

因是好友相聚，特意未作控制，此刻酒有三分微醺。

轻笑着道：“我以为你会留下来帮我，就像当初在青羊镇一样……为什么？”

向前的面容，在凌乱的须发里不甚有轮廓，眼皮无精打采地耷拉着：“我的勇气已经用完了。”

不等姜望说些什么，又转过身去，哈哈大笑着，大摇大摆地往外走：“再去天下转转，攒点勇气再回来！”

白玉瑕并不知道向前这是为什么，但是他尊重向前的选择。

现在更需要尊重姜望的默许。

故而只是起身道：“我送送你。”

而姜望独自坐在位置上，手里拿着一樽酒，慢慢地饮尽了。

临淄当然是个好地方。

是东域的权力中心，是世上最有名的雄城之一。

这里有龙虎相竞，这里有世间繁华。

它能够满足人们的一切欲望，包容人们的一切野心。

当然值得天下英雄于此争风云。

但对向前来说，这座霸国王都更是意义深远。

这是道历三九二一年十一月十六日，唯我剑道当世唯一传人向前，生平第一次，踏足临淄。

……

……

声名越重，越是难以像以前一样自由。

从前他姜望穿郡过府，几人识得他来？大可以大摇大摆。

如今他再想要悄悄潜去云国见安安，难度比以前高了百倍不止。

就如这一次他特意出海，想要当面感谢竹碧琼，也必须要考虑到武安侯这个身份所代表的政治意义。

只能轻装简行，做贼似的偷偷摸摸。

但即便是这样悄悄地来，他也未能见到竹碧琼本人。

白玉瑕带着姜望的亲笔信上门求见，信是收下了，竹碧琼本人却未露面，说是正在闭关。

“她手下的人传了句话，说什么正在修行的紧要关头，不便见客。”已经完全适应了门客角色的白玉瑕，如是汇报道。

姜望本人是不方便出现在月牙岛的。

公开出现会让人紧张，藏头露尾更让人警惕。

故而只好停在海上，让白玉瑕去送信求见。

上一次来近海群岛，竹碧琼也是说什么还不是相见之时。

但姜望是到这一次才后知后觉地发现，竹碧琼似乎是在有意避开自己……逐杀李道荣的时候，怎未见修行紧要？

他不知道竹碧琼是怎么想的。从天府秘境出来后，竹碧琼就不再是那个一眼就能让人看透的小姑