市为市场中心，通过便利的交通向四周扩展商品交流范围，连接周围各级市场的区域市场。

区域市场的形成不仅促进了商业贸易的发展，也加强了各地区间的交流与沟通。

而且，明朝时国家统一局面比较稳定，使中原和边疆之间的贸易往来日益频繁。

最着名的是西部藏族地区的“茶市”。

明政府在今甘肃、青海、川西的一些地方设茶马司，用茶叶换取藏族的马匹。

互市多在夏季举行，市期连续一个月。

在东北及山西大同边境，明政府则设立互市场所，用内地的棉布、绢缎、农具、铁锅、粮食等换取蒙古族的马匹、牛羊、皮毛、木材等商品。

因为马是互市的主要商品，所以称为“马市”。

互市每月举办一两次，连续几天。

先官市，后民市，私人交易逐步兴盛起来。

明末女真族兴起后，明政府在开原、抚顺对内各地设互市场所，每日或隔一两日交易，人数常达到几百人。

明政府用布、绢、缎、盐、米、铁锅、农具、耕牛等来换取女真族的马匹、人参、东珠、豹皮等土产。

另外，明朝政府实行对外开放政策，与亚非各国发展经济文化交流，特别是郑和七下西洋及亚非各国的使臣、商人来华贸易，输入异国的思想，使儒家传统的重义轻利和崇本抑末的观念受到冲击。

明清时期，以某些大城市为中心的贸易网络逐步建立起来。

到了清代前期，工商业更集中在江南及东南一带，包括长江流域及运河流域一带。

长江流域的着名大都市有武昌、南京等，以及东南地区着名工商业中心城市苏州、杭州。

并且城市内的商业区还突破了城郭的限制，一直扩大到城外。

城市的变革更有利于商品经济的发展。

总的来说，明清时期城市商业繁盛的地方主要集中在南方，北方的商业和南方相比，不如宋代繁荣，南北之间已开始出现了新的不平衡。

公元1421年，自明成祖迁都至北京，北京便成为明朝的首都，是全国的政治、经济、文化的中心。

像是在1488-1505年间，北京人口达到66万；而到1573—1619年间，北京人口便发展到百万左右，成为当时北方最大的都市，其商业的繁盛程度超过了前代。

明代北京城内有三百六十行，店铺林立，南北货云集，而且城内的商业区发生了一些变化。

比如正阳门外一带成了北京的一个商贸中心。

正阳门大街以东有果子市、鲜鱼口、瓜子店，以西有珠宝市、粮食店、煤市街等；东四牌楼附近有猪市大街、小羊市、礼土胡同（驴市胡同）；西四牌楼附近有马市大街、羊市大街、粉子胡同等。

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到了清代前三门（正阳、崇文、宣武），尤其是正阳门外一带商业最为繁荣，许多有名的店铺设在这里。

大街上有许多供批发用的专业性的市场，如米市、猪市、羊市、煤市、花市、菜市、果子市、缸瓦市等，交易时间主要在早晨。

此外还有定期开放的灯市和庙市。

清末，原来的钟鼓楼商业区，已没有了往日的繁荣。

但这时候夜市和晓市非常热闹。

北京的果子市，每逢瓜果桃梨大量上市时，通宵达旦营业。

在晓市里买卖的旧货，上至文物古玩、金银首饰、旧书古画、木器杂项，下至破衣、旧鞋、碎铜烂铁，应有尽有，交易方式是明看货，暗议价的方式。

但晓市上真货较少，多是赝品，好的商品少，低劣的商品多。

有的商品来路不明，所以这