今之计，只有尽快抵返落雁关附近，见缝插针，伺机翻回关内。好在咱们目标窄小，注意隐蔽即可。”

几人边听史可凡运筹边走，转眼便到了堡寨侧门。赵廉拦住几人脚步，笑道，“许我试探在先，没准能给大家捎带个惊喜。”说着沿土阶爬上了墙头。史可凡不知他葫芦里卖的什么药，转头看向项辛，后者也是直摇头。

那赵廉从怀中取出一鹧鸪哨，用力吹了起来。其声短短急急如鸟鸣空涧，远传逾里。

他吹了一阵，便手搭耳蓬，细听风声。不多时，远处有同样的鸟鸣应和，连响三声；赵廉又回了四声，这才喜气洋洋地跑了回来。

四分之一柱香后，寨门外突然响起达达的马蹄声。项辛赞道“赵兄竟还留了这么一手，果然老江湖。”

赵廉胸脯一拍，说道“行走江湖，太平第一，不留个后招怎么行。”

那马蹄声来到门前，原是一黄瘦的青年赶了五匹良马。项辛方才想起此人乃是与赵廉同来的袁猴儿，被留在堡外放风。这一通折腾后倒忘了他存在。

赵廉也是惊喜“你哪儿又变出了三匹马来？”

袁猴儿答“大哥，你们进去后不到半日，又来了大队突厥士兵。后来田家堡内一通轰隆作响，倒不见突厥鞑子出来，只逃出来好多马匹。我也是偶然起意，又赶了三匹回来。”项辛与赵廉立刻想起了那突厥王子阿世骨，袁猴儿说的就是他带来的军队。

赵廉抚掌道“好！好！赚鞑子的便宜最好！那些狗鞑子被我身后这位项将军通通斩了，马又被你收了，实在痛快！这下咱们不愁赶路啦！”其他几人也是笑逐颜开。

项辛问那袁猴儿道“你等了两日都不曾走？不怕你大哥回不来么？”袁猴儿答“大哥早有安排，为兄弟放风要等三天，说三天就三天。”项辛赞道“好一个守规矩讲义气的汉子。”

四成男二少年分乘四匹，多余一匹径自放走，便向西南急忙赶路而去。一路穿过草地戈原，又入丘陵之间。赵廉对附近地形极为熟悉，领的都是最快捷的小路，无形中又省了半日马程。

行到一羊肠小道分叉处，路口挡了块大石，石头后露出一双靴来。赵廉以为是土匪拦路，遂勒住马蹄，高呼道“大路朝天，行事半边，不知是哪路朋友在此摆驾啊？”

喊完半天，也不见那人应答。几人缓缓前趋，绕到石头背面，才看到横躺了三具尸体，都是仰面向下，北后开一血口。其中二人是唐军斥候，另一人着深色素衣。

赵廉与袁猴儿悚然变色，立刻跃下马背。待翻过那素衣尸身来，只听赵廉一声惨叫“老邓！”随即泪如雨下。

史可凡问道“这人是谁？”项辛回曰“是赵兄手下，跟袁猴儿一起来的。赵兄本遣他回落雁关报信，不想竟死在了这里。”他也翻身下马，上前查看那两个斥候尸体。

“杀他奶奶个千刀啊！是谁害了你啊老邓……一定是该死的突厥鞑子！”赵袁二人痛呼不已，显是极大悲恸。

项辛仔细翻查刀口，一人是被长兵器砍死，另一人则是背心被刺穿。贯穿伤口宽近三指；砍伤深浅均匀，自右肩直豁至左肋下。

“不是鞑子，”项辛面色凝重，“他们是被横刀所杀。突厥弯刀一来无法直刺，二来劈砍伤口是外侧浅而中央深，与这二人不符。加上他们都是背后中招，更像是毫无防备下被人偷袭。”

史可凡默不作声。项辛继续道“斥候都是三人一组，互为照应，此处只有两人，还有一人去哪了？”

赵廉把眼泪一抹，怒道“项兄是说，军中有内贼？”项辛点点头“虽不确定，亦不远矣。讨北军与落雁关之间互发数道斥候，彼此却都没见到；再加上出关两日就离奇中伏，蹊跷之处实在太多，若无内奸走漏消息，更难以圆说。”

说到此处，众人内心凝重，大感不妙。史可凡