龙鸣环佩碎叮铃，沙砾白瓷碰晶凌。洞口中传出的第二声凄厉嘶吼散至半程，竟带出了几分颗粒状余音，卷作千层金石律，听来有种说不出的舒坦。

离洞口最近的一只虺解了僵硬身姿，四足狂奔向传音洞口而去。冲到洞前，身子自然缩细到狗羊大小，以便其他虺兽并行而入。

数以百计的虺兽死如梦初醒，纷纷首尾相衔，夺命一般奔向那半人高的洞穴，直震得空洞内地抖墙晃，雾灰飞扬。

洞口须臾间已塞的严严实实，前方的还没身没入，后面的已推搡进去，群魔交相压迫，乱的不可直视。

只片刻的功夫，满地的青黑虺兽跑的干干净净，惟有洞口留下了两具瘪塌的虺尸，竟是乱象中被同伴挤死了去。

项辛左手持火，右手提刀，呆立在一片乱坑之中，然不知发生了甚事。那两声鸣叫与他在祠堂外听过的虺吼倒有几分相似，莫不是先前白驹儿卖的关子里不知其名的虺兽主子？是了，若非主人呼唤，谁又能引走这成群结队的妖兽？

想到白驹儿，他眼前又浮现起黑陀舍的狞笑，内心一团怒懑熊熊燃起，周身真气鼓荡不定。收刀入鞘的都骑卫高举火把攀上岩壁，追向那泉洞中去。

泉穴宽可容人，只略缺了些高度，需要低头前行。项辛手摸洞壁前进，感到指尖触及之处有一层粘稠之物。便熄了火把，带上虺目制成的眼罩顾览四下里天地，只望见整条坑道都被荧光糊满。

由此看来，这泉穴必是虺兽经常进出之地。

荧火照却独径深，幽人独往来，寒气真。

脚下浅浅细细的流泉挥发出湿寒之气，混着虺兽遗留在洞中的粘稠感及难闻气味，令人不自觉裹紧了衣襟。除却这些不快的体感，更有一种莫名的异样萦绕洞中，搅的项辛混不自在，又说不出个所以然。趟了数十步后，异样感越发强烈，似一条逐渐收紧的绞索，套在了管中人的脖子上。

方才的空洞去了多远？项辛感到脖梗儿酸痛难忍，遂左手撑着上方凹顶，想伸展一下肩颈。这一摸浑不要紧，手上传来的形状触感突然令他明白了异样感的由来！

项辛仔细贴着上壁摸索了一番，又前后张望了三次，终于确定了泉穴怪在何处——这不是天然水道，更似人工造物！

整条寒泉坑道径直而无分支，不似进入大空洞前的天然水道那般四通八达。左右及下方石壁因为长有水草等物，已被腐蚀得坑洼不平，所以起先没能发现；上方石壁相对干净，抚掌可知其平滑无楞，是规则且清晰的圆弧面！

换句话说，整条泉道是一条半圆形截面、笔直无弯的通路，形似大塚地下的墓道一般。

是何人在田家堡地下深处埋了如此机关？站在寒泉水中的项辛脚底已然湿，一阵寒意由下及上，直透天灵。他又想起了那大空洞内巨灵神般的摩崖石刻，与这石道的雕琢者应是同一拨人马。只是不知穿凿于哪朝哪代？

田家堡所处之地近千年来都是荒僻之地，未曾出过强王圣显，亦不曾兴起大邑城邦，自然也不是哪一族皇家的龙脉所在了。

项辛越想越奇，出神浮想间已走到了石道尽头，身子还未探出，便感到一阵龙涎幽香淡淡飘过，瞬间精神归位，右脚向前轻点，将身子稍稍后移。一道寒光凌厉削下，若不是他及时回神，一张脸恐已脱了脑袋。

项辛立刻判定敌人埋伏在出口右侧，一个胡马跃岭冲跃出洞，同时向右挥出一刀，与埋伏之人凶器相撞，激出火花。他落地前使了一手流星堕地的坠劲功夫，整个人突然下沉，堪堪躲过了左侧袭来的罡劲刀风，安伏于地上。

不待他片刻喘息，左右二人均已杀到。项辛左臂撑地，将周身倒悬着弹起，呈天柱腾云势，真气旋转周身，一柄横刀斜上斜下挥舞，逼退了夹击之人。

待翻身落定，项辛立刻挑起长刀护