跷。待问过了掌柜的，才发现取走的多是些提神吊气的草药。”

“这德济堂是宋琰声她娘的陪嫁，这些东西，我料得不错的话，应该都是用在沈芳之身上的。”

萧长瑛眉头一展，“需要这么大量吊命的草药，这样看来，沈芳之果真是不行了。”

“只是沈家为什么派个外人来？”

“那几味寒毒下去，到了现在沈府肯定有所察觉。宋琰声既然跟她相识，那自然是关系不错，若信不去府里的人，派她才是妥当。上次街上闹事，她不是说自己是个大夫吗？你等会儿使人去跟着她，看看到底是不是去的沈家。”

“另外等常姑子来了红楼，让她这几日再要下毒时万万小心，千万别露出什么首尾来。”

“是。”侍女点头应了，“常姑子是经年的老人了，便是怀疑谁，也找不出她这么一个多年的暗钉子来。”

萧长瑛“嗯”一声，盘算完了，又嘱咐一声，“江南那边的动静时刻留意着，钦差既已经南下了，三皇子的处境也不轻松，虽说千里之隔，但若有什么我们定要第一时间帮他的忙。”

这边黄衣少年前脚出了德济堂，转身拎着药去了平宁侯府。跟着她一路的探子兼任进了府，略站了一会儿迅速回去复命了。

这边，沈府的东偏门才阖上，褚敏将取来的药随意丢给一边站着的角子，掸掸衣服上的灰，勾出一抹笑来，“现在，该你出场了。”

角子一贯机灵，抱着草药笑得眉眼弯弯，丝毫瞧不出正准备好的算计来，他清脆地应了一声，“常姑子出门多走西头的小门，等她走了，我再跟上去。”

“虽说你不惹眼，但到底是一个府的，出去后多留心周围。”

“褚姑娘放心好了。”

褚敏进了里头院子，守在院外的两个小厮还在抹眼泪，今早起沈芳之断了一小会儿的气息，整个院子都陷入一时的悲惨哭声之中。褚敏眼都没移地掀开暖帘，里头静悄悄的，宋琰声坐在床榻边，正和沈芳之两个人凑在一起玩丢核桃。

“你们……稍微也克制点，装装样子成吗？”褚敏咳嗽一声打断两人，“你们看看我，我这才是演技。”

沈芳之笑了一声，放下核桃，弯出一抹笑来，“褚姑娘辛苦，坐下喝杯茶暖暖吧。”他的脸色比前几日并无不同，依旧苍白，可人说话却有了些中气，可见褚敏的药方起了些作用。

“不喝了，我再给你把把脉，看看能不能在攻毒之前，把你的身子调到最好的状态。”

宋琰声给她端来茶笑道，“知道你用心，先坐下缓缓吧。”又亲自敲碎了核桃，随手塞进她嘴里，“萧长瑛可瞧见你了？”

“自是。等她那车过来，我脚都站麻了。等人来了，背过身我都能感受到她那目光刺在我身后的感觉。这不，我回来就有人跟了我一路。”

“萧长瑛这人，野心勃勃贪心不足的，人又十分多疑不好对付。戏不做足了，不一定能让她上套。”

“那这火莲子……”

宋琰声剥着核桃，一边不急不忙道，“我找人打探过了。这京门若说谁手里现在还有这个东西，只剩萧家了。”这也多亏了前世的记忆，她记得萧长元北上御敌时受了重伤，刀刃连着毒液刺入肺腑，那时候正是寒冬料峭，虽说挺过来了，但到底落了病根，每季度倒要服用火莲子来逼出残毒来。这火莲子稀贵，但也不是绝迹了的东西，按萧长元服用的次数来看，恐怕颗数还不在少数。

“我不但要借着她的手除掉这暗钉子，我还要让她亲手交来火莲子。”她将空了的核桃丢去一边，微微勾出个笑来，“这还只是开始。”

红楼。

常姑姑偷偷摸摸地来，从萧长瑛手里领了毒药之后，捏着藏毒的袖口小心翼翼地下了楼。她左右张望着，今儿红楼正在唱剧儿，她稍稍分了神，