打量完了，她便收了簪子，伸手一拍衣服上的灰尘，仰起头倨傲道：“你们不要多管闲事，你们管不了，不如好好呆在自家安乐窝里。”

“你这人，说话怎么这么冲，还是个姑娘家的？南地的姑娘都是你这样吗？”宋乙皱皱眉，显然是大开眼界。

“我怎么说话的，你爱听不听！”

“你……”

宋琰声扶额，转头看向这口齿不饶人的姑娘，几番打量下来，她心里有了些想法。

“我听你口音，想来也在金陵住过一些日子了。看你形容举止，也是富贵人家出身，若不是在家乡遭遇了什么，那不然就是离家出走的。不过我看你，两种可能性都有一些。”

“你可是褚家的人？”

她这样推断也是有依据的，要说起南地，就不得不提南地豪强褚家。褚家世代皇商，前世里她记得先帝的一位宠妃便是出自他家。只是到了明德年间，褚家因贿赂及走贩私盐被上告获罪，全家连累，抄没家产，现如今已经只剩一个空壳子在了。

若是曾经的褚家，那她那出自皇宫内的翡翠就说得通了。

听她一说，这姑娘却是瞪大了眼，宋琰声便知是猜的八九不离十了。

“褚家人怎地流转到了金陵？”现下倒是宋乙愣了，“圣上仁德，当年也不曾祸及下一代，你们仍旧是可以从商经营老本行来维系生活的，怎么背井离乡来了这里？”

褚家姑娘披散着头发，穿着半旧的南客装束，咬住嘴唇没了方才的气势。宋琰声看着她犟着不曾低头，想来也是颇有骨气的，南地人多是坚毅，如果不是在家乡生活不来，又怎会流沛在此？

“我娘跟我说，这世事无常，今日烈火烹油，明日可能就衣衫褴褛。哼，可不是嘛。东风压了西风，自然会有人取代我们褚家的地位。”

“他们排挤你们？”宋乙一想也对，再是富贵，一夕之间获罪抄家，也是墙倒众人推了。

“我家曾是盐运发家，我本来也跟着大哥运贩些私盐来持续生活。只是南地再也呆不住了，我们便一路北上，一边琢磨着做些小生意赚些盘缠。”

“只是如今盐商势力盘踞，极是猖獗，漫天要价，在他们手下讨生活，哪有我们生存的路子？”

宋琰声听完这番话，不由沉默下来。

“盐业一直是官府控制，又由盐商垄断。你们不知道，盐商又分等级，那些腰缠万贯的大盐商几乎都是世袭经营。我家获罪，如今只不过是最底层的盐贩子，在他们手下苟延残喘另谋出路罢了。”

江南自古富庶，现今又有大运河便利，是世代流金之地。很多大盐商盘踞两淮，富甲一方。百姓们可以一年来不用几件新衣裳，但每日万万离不开小小一粒盐。因而盐业从来都是暴利，稳赚不赔的，光是朝廷的盐税，在吏部所正赋税中就占了绝大比重。宋琰声本也不大关心这些的，只是父亲回家用饭时偶有提及，她便记上了心。现下一听这番陈述，不免将将联系起来。再看向面前这高挑瘦弱的南地姑娘，不由对她此等见识高看几分。

“今日咱们遇见了，也是缘分，若有能帮的地方……”她才开了口，便被这姑娘一声冷哼打断了，她眉毛一扬骄傲道：

“我乃南地褚家三姑娘，便是山穷水尽也万不受人恩惠！江湖路远，有缘再见罢！”

宋琰声一愣，横波更是瞠目，那南地姑娘几步一点便纵身上瓦，只是没料到雨水湿滑，当下脚步一滑，从廊檐上“扑通”翻了下去，墙角那头传来她呼痛的声音。

横波见状没憋住“扑哧”笑起，又赶忙随她前去着急查看可有问题，只是走到外头，却只有一滩踩烂了的泥水，未能再见到人。

“这个南地的褚三姑娘，倒是有趣。”宋乙看着摔出来的泥坑一笑。

在金陵流连多日，次日她便随着