从他的视线瞧过去，正巧将她洁白秀气的颈子映入眼里，只一眼，他就差点儿将视线粘在上头，只是他还是个克制的人，终将视线收了回去。他难得大踏步一回，往着袁三爷与傅氏面前一揖礼，“见过三表叔，三表婶……”

他转过头，再朝袁澄娘道：“表妹……”

袁澄娘低着头，没看蒋子沾一眼，中规中矩道，“表哥好。”

蒋子沾听得那一声“表哥”，微有寒意的十月初，正好是桂花飘香的时节，他隐隐地能闻到少女身上的桂花香，似萦绕在她鼻间挥散不开。他后退两步，在袁三爷期许的目光下坐到一边，眼角的余光将袁澄娘看个仔细。不过半年没见，他还是觉得这表妹似乎羞怯了许多。

袁澄娘起来告辞，与三奶奶傅氏一道儿回了后院，前院就留给袁三爷与范正阳并蒋子沾一道。她走在母亲傅氏身边，总觉得有一道视线盯着她的后背，颇有些如芒针在刺之感的令她极不舒坦。

三奶奶傅氏见她脸色有些不好，“我儿是身子不舒坦？”

袁澄娘自然不意外于母亲傅氏的灵敏，她也知自己露了表相，忙拉着母亲傅氏的手，“娘，女儿是想着明日儿就要走，心里头……”

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三奶奶傅氏这么一听，就笑着劝道：“天下无不散之筵席，总要有散的一天，也幸得你爹今次在私盐案中也出过些力，好歹有往上升一升的意思，虽不知京中之事如何安排，可你爹往上升总归是好的。”

袁澄娘也是这么想，实是没想过她爹袁三爷在私盐案里所扮演的角色，如今被母亲傅氏一点开，她才恍然大悟，“娘，女儿明明就知道娘说的这些道理，可想来想去还是觉着不舒坦呢。”

她说话间就流露了出些许小女儿的娇态来，叫三奶奶傅氏看得极为疼爱，拉着她柔嫩的小手儿，“过些日子就好，这毕竟是小地方儿，于你的……”这话说到嘴边，她又将话咽了回去，即使她对女儿的亲事有很多想象，还是不宜说诸于口。父母之命，媒妁之缘，哪里能让姑娘家家的自个选一门婚事！

袁澄娘一听就知道母亲傅氏许是担心她的亲事，女子亲事上头便要看父母，若是她爹袁三爷位于高位，那她自然是香饽饽一个，而如今她爹袁三爷虽是奉诏入京，真能见着陛下的面儿还是两说，毕竟他职位卑微，要真让陛下给见了，那必是祖坟上在冒青烟。

她自是故作不知，“娘，您说什么呢，女儿怎么都听不懂？”

三奶奶傅氏浅浅笑着，并不戳穿女儿的话，于她的眼里，蒋子沾是个好的，可思及京中忠勇侯府的心思，她又不免对蒋子沾不敢奢望了，早就听闻老太太有意将三侄女袁惜娘许配于蒋子沾，虽说如今三姑娘并未如老太太的意愿与蒋子沾定亲，她还是觉着不好。“听不懂，听不懂好呀，娘知道的。”

袁澄娘乐呵呵的。

前院是男子的事，后院嘛才是女人的事，三奶奶傅氏向来不率先向袁三爷问事儿，袁三爷一般没有什么事儿瞒着她，夫妻俩从来都是有商有量，可对于范正阳，傅氏还是不太乐意见着，尽管白日里她还是让女儿拜见了他，也认了亲，她总觉着心里头有点儿不踏实。

“可是在想些什么？有心烦的事儿？”

傅氏往床沿一坐，抬眼看向袁三爷，“三爷觉得着子沾表侄如何？”

袁三爷微有些吃惊，“如何问起这个？”

傅氏叹口气，“他虽说是年纪大了些，可年纪大些才晓得疼人，我就盼着将来五娘也能如我一般过得舒心。”

袁三爷坐在她的身边，听到话的最后，不由心生喜悦的微眯了眼睛，“莺儿觉着与为夫的一道儿是舒心？”

“三爷……”

“子沾虽好，恐老姑太太并不乐意与袁家再结