不少在外围是开垦了大片农田，等到了北边的扬州城外，所见之处基本上都是高墙深院的私家庭院了。

如果以有钱人的数量和密度而言，这片区域与如今的三亚城区也不相上下，其居住环境甚至还远在地皮紧俏的三亚之上。不过对于居住在这片区域的盐商具体的身份与住址，他们还缺乏详尽的情报，仅仅只大概知道其中几个大户人家的庄园位置，但这对于他们所肩负的特殊任务而言，仍是远远不够。

要让他们从这方圆几十里的陌生地域内进行调查并寻找到目标，显然非常困难且难以实施。所以从执行任务的角度来说，他们更需要那些幕后黑手自己跳出来，掌握其身份之后才好看人下菜，实施针对性的打击。主动暴露行迹引来关注甚至是攻击，就成为了不得已之下的一种行动方案。

“看，前面江边那处高塔，便是文峰塔了！见到文峰塔，便是到了扬州城了！”姬元青虽然是第一次来扬州，但他事前功课做得扎实，对于这边的地理标志建筑倒是十分清楚。

文峰塔下的文峰寺是一处着名古迹，唐代天宝年间鉴真大和尚首次东渡日本，据说便是在这里启航。不过文峰塔的建成时间其实距今还不算太遥远，这塔是在明万历十年才开始修建，堪堪半个世纪多一点。

不过他们虽然已经看到了文峰塔，但实际上还隔着好一段距离，船绕过好几道大弯之后，才驶抵了塔下江岸。文峰塔七层八面，塔基为石筑，塔身为砖砌，每层都有塔檐和栏杆。这座塔坐落于运河东岸，是附近区域最高大的建筑物，也就被通过运河往来于此的商人水手们视作了进出扬州城的标志。

到了文峰塔，前面再过一道河湾，便是扬州城了。而此时天色已经渐暗，船上众人都想早些赶到城外，这样可以上岸过夜，洗个热水澡吃点热食，好好休整一下。不过这一截河段虽然里程不长，但他们到了城外找码头停船靠岸又花了不少时间，等弄妥了这些事情，天已经彻底黑了下来，而城门也已经关闭，他们今晚是没法到城里住下了。

不过因为有大量南来北往的船只停靠在江岸边，服务业也是在附近应运而生，饭馆旅店都为数不少，要找一处地方住下来倒是不难。

“龚兄，你觉得我们这个时候到扬州，对手能够察觉到吗？”姬元青问道。

龚十七知道他想说什么，点点头道：“如果对方的水准不是太低，那应该在我们驶入长江口之后就已经盯上来了。虽然他们未必能够在夜间跟紧我们，但我想最迟天明之后，他们就会找到我们停船的位置。所以船上还是得留些人手戒备，不能一股脑全都上岸。”

姬元青道：“既然如此，那今晚便先由我留在船上值守，请龚兄上岸休息一晚。”

龚十七见对方主动揽下差事，当下也不多加推辞了，一抱拳道：“那今晚便先有劳姬兄，稍后我会差人送些热食到船上来。”

两人初来乍到，又是客场作战，自知此行危机重重，都是存着几分小心，丝毫不敢放松警惕。这两艘船上除了大批食盐之外，还有不少武器装备，以及被军方当作宝贝的无线电台，这些东西比这两条船本身的价值高多了，而且全都不容有失。所以虽然预计对方不会连夜对自己下手，但小心起见，也还是留下了一半的人手在船上戒备，而且姬元青也主动留下来坐镇指挥。

虽然这个时候城门已关，城内已处于宵禁状态，但在城外的码头上却依然热闹，像龚十七这样刚到此地的商人水手着实不少，对吃喝玩乐的档口来说正是生意最好的时候。

龚十七在离停船处最近的地方找了一间旅店，将仅剩的五间房全给订下了。这旅店虽然条件比较简陋，但好在他订的这几间房都是朝向南边的运河码头，推开窗户便能看到远处自家那两艘船。要是有什么状况发生，也好尽快赶去增援。