合作却交往不深，听王汤姆的口气，他可不敢主动去替冉惠做担保，对方给出的条件虽然诱人，但冉天禄做事一向谨慎，岂肯拿自己前途冒险。当下便老老实实地向王汤姆报告，这事还尚未完全落实，但如有需要，可让冉惠先交出一笔保证金，待交易完成之后再多退少补就是了。

王汤姆摇头道：“你没理解我的意思，这人如果只是想运一批货去三亚，那倒问题不大，租条返空的货船给他也不是什么大事，但怕就怕这人在这个过程中玩什么花样。”

冉天禄道：“他若是想借此手段带人离开马尼拉，那也由得他去，反正去到三亚之后，那边的安全部和港务局都会搜查船只，核实船员身份，真有什么猫腻，他人在船上多半也跑不了。”

王汤姆道：“这冉惠既然说要亲自押这批货去三亚，那他要带多少人上船，准备在何处装货，你问过没有？”

冉天禄点头应道：“卑职自然是问过了，他说大约十五人左右。除了几名家人，剩下的应该都是仆从手下。至于装货，他说货物都在城北巴石河河岸边的仓库里，我们的货船应该能驶入河口码头停靠。”

王汤姆道：“既然如此，那你就辛苦一下再跑一趟，把具体的时间地点都落实到位。我签发一道手令给你，回头派人送到潮升商栈去，届时你凭手令来这边调船出港。至于保证金，让他先照货物市价付三成好了，回头货到三亚出售之后，再按你所说的多退少补。”

王汤姆的回应算是滴水不漏了，反正是对方求海汉办事，那就在办事之前先把这笔钱拿到手再说。冉惠要是想玩什么花样，反正钱已经进了海汉口袋，他总不可能把船给拐跑了——何况用来运货的帆船也根本值不了他所付出的高额运费。至于安全方面的问题，王汤姆倒是对冉天禄经办此事比较放心，毕竟之前由他所提供的相关情报大多准确无误，特别是军事方面的信息，替海汉军省下了不少麻烦，避免了大量无谓的伤亡，光凭这一点，王汤姆就得把这个顺水人情给做下来，让冉天禄也能拿下这笔好处。

冉天禄得了王汤姆的安排，自然大喜过望，连忙代冉惠谢过了王汤姆，当下便赶回城内，去向冉惠通报这个好消息。二人当下便商量好了装货出发的时间，但这笔保证金数目不小，冉惠却需要一点时间来筹钱。

冉惠虽然掏这笔钱有些肉疼，但条件是他自己开出来的，对方只不过是要先收钱后办事，也没再给他留下讨价还价的余地，也只能咬着牙连夜凑出了这笔钱，第二天一早便用马车送到了潮升商栈。

王汤姆的手令几乎是与冉惠的保证金同步到达商栈，正好也替冉天禄省了事，当下便将军队应收的两成费用拿出来，让送来手令的军官签收，然后另派了一辆马车，连人带钱一起送回去。

当天下午，冉惠便与冉天禄在临近马尼拉港的西城门碰头，然后一起去接收军方调拨的货船。冉天禄见冉惠身边就三五人而已，便问他是否改变主意，就只带这几人出发，冉惠笑称已经派了数人前往巴石河附近的仓库提前点算货物，以便节约装船时间。

冉天禄也不疑有他，出城之后到港口，亮了王汤姆的手令，当下便有人带着他们去到已经安排好的一条货船上。

船老大叫孟戈，早年也曾在海军服役过一段时间，海汉军打舟山群岛时候受了伤，便退伍转业回到地方上，进了与海汉官方关系十分密切的詹氏船行做事。这次攻打马尼拉的行动中，许多担负补给任务的货船都是从民间征调，光是詹氏船行就出动了十五艘货船助战，孟戈这艘船便是其中之一。船上的物资早已经全部卸下，如果不是接了这个差事，顶多过两三天也会空船返回海南岛了。

当然了，既然这趟差事是收费的，孟戈也已经从军方这边收到了一笔运费。待冉天禄等人全部登船之后，孟戈便下