巴东港这地方与星岛之间的直线距离不到千里，但这中间横亘着整个苏门答腊岛和马六甲海峡，实际上只能通过绕行半个苏门答腊岛的海上航线连接两地，距离相当遥远。

如果从星岛出发，一条航道是走马六甲海峡，绕过苏门答腊岛北端后南下，另一条航道是走苏门答腊岛南端，穿过巽他海峡后沿海岸线北上至巴东港。

但无论选那一条路，航程都是直线距离的三四倍之多。即便是海军的快船，日夜兼程全速行进，至少也需要一周的时间才能完成这段航程。如果是普通帆船，则起码要半个月以上。

位于苏门答腊岛北端的亚齐国都城班达亚齐，与巴东港之间的航程也达两千里之遥，而且两地间没有连贯的道路。加之此地并不在印度洋与太平洋连接区的主要贸易航道上，可想而知这里的地理位置其实相当偏僻。

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对亚齐国来说，这地方实在有些鞭长莫及，这也是为何亚齐国能够征服此地，但却难以实现稳固统治的原因之一。

即便米南加保人在百年前就修建了港口与外界展开贸易，但这地方实在太偏，外界其实很少有商人会主动到这里从事贸易活动。直到这里的香料资源被开发出来之后，情况才开始有了好转。

如果不是巴东港附近地区适合多种香料生长，那不管是亚齐国还是西方殖民者，大概都不会对这里产生太大的兴趣。但即便如此，这里的繁荣程度也远远不及那些位于贸易航道上的港口。

但相较于亚齐本国的商人，或是那些偷偷摸摸停泊在巴东港附近海域的西方商船，能为这里带来的商品都极为有限。而星岛佣兵团的到来，却在有意无意间为这里开辟了一条新的商品供应渠道。

不过掌握这条特殊渠道的并非传统海商，而是进驻此地的佣兵团。准确地说，是掌握着物资和船只调配权限的高级军官们——这其中当然也包括了营长邵天虎在内。

自第一营进驻巴东港开始，每个月都有两艘货船从星岛运来各种后勤物资，包括食品、药品、帐篷、武器弹药，以及佣兵们所需的各种生活用品。

既然有这种“便利”的特殊渠道，军官们当然也不会放过走私的机会。他们共同出资筹款，在星岛采购大量的烟、酒、茶、糖等商品，然后用物资船运到巴东港，再将其卖给米南加保人。

在海汉人来到这里以前，也会有别国商人贩运这些商品到巴东港，但无论价格还是品质，都很难与佣兵团走私过来的商品竞争。

毕竟佣兵团提供的都是以军需品的名义弄来的正宗好货，而且货物运费直接计入了军费开支，在成本方面是海商根本没法相比的。

尽管佣兵团来到巴东港的任务就是打击米南加保人的叛乱武装，但这也无法阻挡这些走私货通过某些中间商流入到米南加保人手中。

而米南加保人的付款方式也颇具地方特色，有的用以物易物方式，将本地出产的香料、牲畜、皮革等物资用于交换海汉商品，还有一些人已经学会了外界的贸易方式，他们会用自己炼制的砂金和以前西方商人支付的银币直接购买。

一开始军官们只是想以此捞点外快，但没过多久他们就发现，这里其实是一个潜力巨大的市场，从事走私贸易的收益，可能会比他们从亚齐官方收到的驻军报酬更多。

整个西苏门答腊地区生活的米南加保人竟然多达几十万，其中大部分都是生活在山林中的土人。他们没有真正见识过外面的世界，根本抵挡不住各种海汉商品的侵袭。尽管他们的消费水平不高，但人口基数大，交易量还是相当可观的。

而对于佣兵团来说，做这种走私买卖一没有运费成本，二不