马六甲王朝建立于十五世纪初，在明朝的官方记载中其实是称其为满剌加。这个东南亚国家早在永乐年间，便与明朝建立了朝贡关系。马六甲的创建者拜里米国王，曾亲自到大明拜见明成祖，并得到了册封国王的诏书和诰印。

海汉则是按照穿越众的命名法则，将其与资料库里的地名对应，称其为马六甲。

马六甲王朝在全盛时期的领土面积非常庞大，国土从暹罗南部一路延伸至苏门答腊岛、爪哇岛一线，以及婆罗洲的西北地区。

但马六甲王朝起势快，衰落也快。仅仅一百年之后，葡萄牙人来到了马六甲海峡，很快就改变了这里的局势。

马六甲海峡这个连通印度洋与南海的海上航道有何等重要的价值，葡萄牙人自然一看就明白了，而唯一阻碍葡萄牙人夺取这个海上战略要冲的，就只有原本的主人马六甲王国了。

于是战争随即爆发，葡萄牙人用时两个月，攻陷了王国都城马六甲城。之后的十几年里，马六甲苏丹虽然多次组织反击，但因为双方在武装力量上存在巨大差距，最终一败再败，导致王国彻底分裂。

盛极一时的马六甲王国不复存在，取而代之的是大大小小十几个土邦小国。这些小国自然无法再完成对葡萄牙人的反击与驱逐，由此才慢慢形成了现今的局势。

“暹罗湾海岸上的这些小国，南北两头都有更为强大的存在，没有空间能让他们扩张。要嘛选择保持现状，老老实实当个小国，要嘛就只能通过吞并邻国来扩充自己的实力。所以虽然他们都是从同一个国家中分裂出来，但彼此之间的关系其实也说不上好，互相防备才是常态。”

李元德一口气说了一大通暹罗湾的局势和自己的见解，也不禁有些口干舌燥。

钱天敦见状，让人给他沏了一杯热茶，李元德赶紧谢过。

钱天敦发问道：“依你之见，我们应以怎样的态度对待这些国家？”

李元德应道：“对大国应施以震慑，如暹罗、柬埔寨之流，使其不敢轻易南下吞并其他小国。对小国则应恩威并施，设法使其依附于我国。若能收为藩属国，那是最好不过了。”

钱天敦有心考考他，继续问道：“那你说说，怎么个恩威并施？”

李元德道：“暹罗湾周围这些小国，与我们早有生意往来，这些年也派了不少人到我国留学，听说不仅是来学习我国文化，也有一些人是进了我国的军事院校。由此可见，我国在这些小国应该具有一定影响力。”

经济、文化、军事、政治，是海汉对周边小国施加影响的惯用手段。不过海汉一般不会公开宣扬这方面的成就，特别是后两项，往往都是无声无息地进行，只有这个领域内的人才会了解相关信息。

而李元德作为一个商人，能够意识到海汉在这些国家所使用的手段，显然也跟他的出身背景有关，才能拥有高于常人的眼界见识。

李元德继续说道：“借着这次舰队出动，正好向这些小国展示武力，让他们全国上下都能认识到我国的实力，相信也能起到收服人心的作用。”

“说得不错！”钱天敦对他的看法表示了肯定：“那你认为什么样的地区局势对我国是最为有利？”

“维持这一地区的现状，不要让第二个马六甲王朝出现，我认为就是最利于我国的局面。”

李元德回答之后，也不禁有些忐忑，以往从来没有人跟他讨论过这么高级的话题，就连三叔李奈都不会跟他聊这么深，他也不知道自己的认识是否存在偏差。若是说错了，影响了钱天敦对自己的观感，那可就真是说多错多了。

钱天敦虽然面色如常，心里却颇为惊讶，这李元德既然能有如此见识，为何李家却只安排他在南海跑船，而不是想办法让他入仕从政。