范蠡说“回君王，这是我们越国最后的机会，现在我们再也经受不起任何失败，要么不打，一打必须完胜。军队的战斗力要达到完胜吴军的水平，最少需要一年的时间。”

越王说叹息说“还要这么久啊。”

范蠡说“君王，这事千万急不得，吴国比我们的疆土广大，人口比我们多，要想灭掉吴国，得天时地利人和诸方面条件都具备才行。操之过急，下也！范蠡这段时间泡在军营练兵，外面的情况怎么样了？”

越王说“相国，你把情况对少伯和大将军说说。”

文种说“有两个情况比较重要。第一个情况是，吴国今年又获得了特大丰收，吴国被我们折腾弄出的饥荒得到了很大的缓解。”

范蠡说“这真是一个坏消息啊。”

越王说“老天为什么这么眷顾夫差啊！”

范蠡说“这就是说，吴国灭亡的时间还没有到。”

文种说“还有第二个消息，也不是好消息。根据我们在吴国的暗线得到的消息，伍子胥现在正在征兵。这次和齐国一战，他损失了好几万军队，他必然要征集兵员补上损失的兵力。”

范蠡说“这事原在我们的意料之中，但现在听来，还是让人吃惊。可以设想，伍子胥会在几个月内完成征兵，和我们一样，他们要想新兵形成战斗力，也要一年左右的时间。这样，就形成了一种比赛的事态，只有比吴国更强，才能胜利。”

文种说“如果吴国连续几年丰收，我们在经济上的优势也将失去。我们复国也将更加困难。”

范蠡说“我们无法阻止越国征兵，练兵，但我们还可以其他方式，削弱吴国的国力。决不能让他顺顺当当地恢复元气。”

越王说“少伯，你说的对，我们一定要有所行动，决不能让吴国顺利发展下去。”

文种说“少伯兄莫非已经有了什么好主意？”。

范蠡说“我也是刚听到这些消息，哪能有什么主意？但是，我们只要在这上头动脑筋，总会想出办法的。”

越王沉吟一会，说“少伯，要不这样，练兵的事，交给灵姑子管，你撤出来，专门想办法来阻止吴国的发展，好不好？”

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