。夜里，暗黑无光，三人骑上马，又跑到湘江边，沿江朝南飞奔，疾若流星。

几日时间，跑过了永州城。在芝山境内，跟上了郑文俊的官船，三人只是不上船，在沿江山林里骑行，暗中保护。

一直到了广西境内，离桂林已是不远了，安然无事，胡琼三人这才放心。三人昼伏夜出，潜回到永州城内。三人易容，来到临江的一座茶楼上，喝茶，打探消息。

一连几天，毫无所得。

三人回到旅店商议。胡琼道“我想出一个主意来，你们看行不？”

刘仙平催他道“快说。”

胡琼道“敌暗我明，我来个引蛇出洞，怎么样？”

刘仙平问道“怎么个引蛇出洞法？”

胡琼这次不再卖关子，一口气说道“是这样的，我已得罪了他们，他们为了警告，把我们全家麻翻。我这次再一次来到永州城，想来他们肯定以为我来是为他们的事，他们这次可就不是下毒这么简单了，一定要来对付我。刘兄跟启船师傅藏在暗处，就能追踪到他们的巢穴了。你们说可好？”

刘仙平道“这个主意好是好，不过，胡兄可要有危险了。”

胡琼道“有刘兄跟师傅在，能有什么危险？”又笑了笑，道“我想啊，这一次，他们绝对不会对我下手，还是会想法把我驱除出境。”

刘仙平问道“你凭什么这么说？”

胡琼一字一顿地道“凭、感、觉。”

第二日上午，胡琼骑马风尘仆仆从北面赶来，从东门走进了永州城，还住在上次住的客店。吃罢午饭，胡琼又来到茶楼，学着上次样儿，边喝茶，边打探消息。

一整天无事。晚上，摆上酒菜来，验过了，没有什么蒙汗药。吃罢晚饭，胡琼躺在床上，假装睡觉。这时，月光皎洁，窗外芭蕉暗绿，有风从芭蕉间吹来，有丝丝凉气。

已是半夜，突然有一玲珑人影从墙头落下，胡琼已望见，暗叫“来了。”假装睡着不动。

那人影快速无声地来到窗前，轻声叫道“胡公子，胡公子……”

胡琼不能再装睡了，假装醒来，慢慢睁开眼。“胡公子……”窗外又是一声清脆的喊声。

胡琼朝窗户外望去，却是小虹，就是衡南夫人张若颖的侍女，她站在窗外月光下，愈显俏丽。

胡琼坐在床上，朝窗外问道“半夜里，小虹找我有甚事？”

小虹道“夫人有请。”

胡琼上一次在衡南山居跟衡南夫人清谈，差点被一个姓柳的男人追上杀死，这一次相邀，可就有些迟疑。可又马上转念想到，掳掠少女的事也许与她有关，不然，我来永州城，人生地不熟，是谁不要我的性命，只是麻翻后，给一个警告呢？

想到此，胡琼也不惧怕姓柳的黑衣人了，起身来，穿好衣服，从窗口爬了出来，对小虹道“请小虹前面带路。”

小虹走到围墙边，飞身上墙，身姿婀娜。胡琼也飞身上了房。两人一前一后，朝城外跑去。跑到城墙边，小虹上了城墙，飞身落下，如燕轻盈。胡琼也不甘示弱，施展轻功，飞落城墙外。两人在野外一阵飞跑。跑了半个时辰后，渐渐来到西山。半山腰里有灯光，想来就是衡南夫人所在的地方了。

两人一起来到山下，只听到山风把琴音悠悠送下，果然是衡南夫人在弹琴了。

胡琼随着小虹飞步朝半山腰走去，走到门前，小虹敲门。不久，大门打开，另一个侍女出现在门前，带着两人走上楼来。琴音已止。

上得楼来，走进房间，一样的房间布置，一样的清雅别致，一样的衡南夫人，一样的妩媚娴雅、高贵气质。

胡琼上前施礼。张若颖微笑道“胡公子敢来见我，不怕被人追杀吗？”

胡琼道“良夜清谈，问心无愧，何来惧怕？”

张若颖道“这就好。