11月11日。
上午。
津市市营球场。
第38回三重县高等学校野球一年生大会决赛。
白山vs松阪商。
致礼仪式后的局前准备阶段,上半局将要进攻的白山球员在休息席前练习,防守方的松阪商球员则在场上互相传接球协助热身。
场内不断地响着接球声。
既然进入到了决赛,那么白山与松阪商的目标都是夺得优胜,但从两队球员的神态来看,松阪商队员的求胜斗志更加强烈。
松阪商的一年生们有必须击败白山的理由。
半年前的夏天,松阪商正是在三重县大会决赛上输给了白山,无缘进入暌违了60多年的甲子园。
那一场的悔恨至今他们也难以忘怀,输掉出场权带来的后续伤痛历历在目。
老监督引咎退休和三年级卒部的打击还没消去的时候,发生在眼前的事又令松阪商球员们当场破防。
甲子园期间,白山一路连战强队,下克上的事迹传遍全国,于是各地出现了为白山募集寄款的活动。
这在三重当地更是热烈,到处都是居民自发组织制作的募集寄款海报。
松阪商高中校门附近自然也有。
那时候沉浸伤痛中的松阪商球员一出门口,就看见家乡的人们兴高采烈地给那个夺走他们梦想的对手应援。
对十几岁的高中生而言,这算是人生中耻感强烈的记忆。
本来两所学校的关系良好,偶尔会互相约练习赛,但近两年以来,随着各自实力的提升,两校竞争的味道变浓,有了些剑拔弩张的气氛。
本届一年生大会决赛再遇,松阪商一年生们十分看重这次击败白山的机会。
比赛开始。
一局上半,白山先攻。
前三棒的战果是,空挥三振、一垒安打、双杀打。3名打者最终还是悉数下场。
一局下半攻守交换,松阪商后攻,第一棒到第三棒均未能成功出垒。
这个第一局,两队打线还在适应对方投手的球路,暂时没有寻找到足够大的突破口,攻势零零散散。
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第二局的局前间隙。
投手丘处。
松阪商四棒打者兼先发投手的阪本和树投完最后一颗球结束热身。
球场广播应时响道“二局上半,白山高中的进攻,上场的打者是,四棒,捕手,西野哲君。”
“四棒,捕手,西野哲君。”
广播声当中。
阪本和树端详着进入右打击区的西野哲。
第一次相隔18米对视,阪本和树看到的只是一个长相帅气的高中生,与媒体宣传的现象有所出入。
然而当主审裁判喊下py ball后,西野哲举起球棒眼神一凝,阪本和树立即感觉压力骤升。
打者实力与过往表现是他紧张感的来源。
包括地区预选赛在内,西野哲取得了12支安打6次四坏的成绩,其决定比赛胜负的能力任何防守方也不敢忽视。
同许多人一样,阪本和树也想通过压制西野哲来证明自己。
他的目标是未来进入职棒,假使从一年级便出战甲子园,得到球团青睐的几率会高很多。
夏天的时候,在板凳席亲眼目睹前辈落败,而那个冲上投手丘欢庆胜利的人同为一年生。
阪本和树偶尔会想,如果那场赢的是他们,那么甲子园里的比赛身影也许有自己。
可惜现实没有如果。
这样的念头闪过,手中的棒球也掷了出去。
球一进本垒。
“锵!”
打击区里