……自然是忠臣！”

吴争笑了，“这么说来，之前杭州府及周边，附庸鲁王朱以海，欲行夺权之乱……你自然也是有份的。”

这句话一出，满座俱惊。

这世道，哪怕杀人都可赦，唯有叛逆不可救。

要是粘上，不但自己死路一条，连家人亲友都得受株连。

谭奇面如死灰，嘴唇连颤，呐呐不知所谓。

鲁进财三人，已经跨步向前，站在了谭奇身后，只等吴争一声令下，随时进行抓捕。

吴争轻轻一叹，总结道：“孤明白了，你不是不想替令郎申诉，也不是如你口中所言与世无争，实在是真有难言之隐啊……。”

“请王爷开恩！一切都是谭奇之过，与乡邻无关，更与平儿一家无涉。”谭奇有些崩溃，他拜伏于地，哽咽道，“小民只是不明白王爷大志，一时心中怨气郁积，这才受了人蛊惑……如果换作今日，不，换作年前，小民也不会如此愚钝，与宵小反对……。”

“今日……你当真是想通了？”吴争平静地问道。

“当真是想通了！”谭奇哽咽道，“小民从鲁王失踪之后，就在揣摩江南学院所授思想……还特意去旁听了几日……忠于民族、忠于国家，而非一家一姓……小民越来越觉得，这才是大明朝百万大军竟无法抵御十余万鞑虏南下的原因。请王爷明鉴，小民若非当真想通了，又怎会在此次大将军府募集新兵时，让长子从军……最后为国捐躯？”

说到后来，谭奇已经呜咽到话都听不清楚的地步。

吴争沉默着。

酒肆中数十百姓，再次跪了下来，齐声为谭奇说情。

吴争慢慢起身，“鲁进财。”

“在。”

“传话给宋安，调查江都一战中幸存者中，可有见证谭奇儿子阵亡之人！”

“是。”

“黄昌平。”

“卑职在。”

“还有几天假期？”

黄昌平一愣，答道：“卑职得假半个月，从昨日起计。”

“假期取消，随鲁进财同行卫扈。”

黄昌平一怔，他爹却喜形于色，从背后踹了他一脚，低喝道：“混帐！还不赶紧谢恩？”

挨了他爹这一脚，黄昌平福至心灵，迅速跪了下来，“卑职叩谢王爷提携之恩。”

吴争眉头微皱，“你应该进过军校，难道忘记军礼了吗？”

黄昌平顿时弹了起来，昂头、挺胸、收腹、并足，横臂于胸前，“敬礼！”