明洪武二十三年夏，朱元璋又一次巡视北方，在元大都逗留了很多时日，与儿子朱棣畅谈多日，嘱咐他一定要守好北方的这道国门，因为蒙元的残余势力还在大漠称雄，他们收服了不少的游牧民族，俨然是大漠之主。对于大明夺去的江山，蒙元是非常的不服气的，时刻想着南下侵扰，有机会就要再次入主中原。朱棣是朱元璋最喜欢的儿子，在战争年代就能带着千军万马上阵拼杀。无奈，朱棣是第四个儿子，按照皇家传统是不能继承皇位的，所以朱元璋最后还是立了已故的长子之子为皇太孙。朱元璋当然知道朱棣心中不服，所以这才多次到北方来巡视，以他的威严，尽量压制住朱棣，防止他在自己死后反叛。如果说朱元璋的儿子们反叛，唯一有能力和胆子够大的，也只有这个朱棣了。

朱棣白天被父亲一顿软硬兼施的教诲搞得心中一直在“通通”直跳，他知道父皇的怀疑，所以始终表现的规规矩矩的，从来都不敢越雷池一步，在父皇的威严下，他知道自己毫无反抗的余地。但是，自从大哥死后，他一心一意的认为父皇会把皇位传给他，因为他一直是父皇最喜欢的儿子，在夺取天下时也是立下了汗马功劳的。可是，最终父皇还是落入了千百年的俗套，把皇位传给了自己的侄子。朱棣当然非常的不服气，可是慑于父皇的威严，虽然他看着已经是老迈昏聩了，但是朱棣依然不敢造次。所以，父皇这次到北平巡视，很显然是最后一次来警告朱棣不要乱来，别看老皇帝快不行了，但是朱元璋已经安排了后事，你朱棣就乖乖的在这里做你的藩王吧。如果你胆敢造反，有你的好果子吃！

朱棣一向聪明自负，对父皇的这一番恩威并施，自然是明白透彻的，服侍父皇休息后，他回到内室，额头上冒出一层层的汗。刚才父皇的一番话语还在耳边：儿啊，我知道你心中有一些失落，但是我也不能违背自古的规矩啊，这皇位本来你是最适合的 人选，可是我要是这么做了，那么要失去天下的民心啊。你以后还是要好好的镇守在这北疆，这里是鞑子最容易突破的地方，我大明的万万千千百姓，还要依靠你守好的。今后，你要多多帮助你的侄儿，让他成为一代明君，这才是你该做的事情。

朱棣一个人在内室踱着步，他不想见到任何人，包括自己的心腹，此刻他心中万千的不愿意，但是却不能给任何人讲，他不知道哪一个是父皇安插在身边的人 ，一旦自己的心思暴露了，那么就死无葬身之地了。二十多年来，父皇的血腥杀戮，已经让他心有余悸。那些本来没有反意的大臣是前车之鉴啊，只要父皇心中产生了怀疑，那么就是死路一条毫无余地。也幸亏他多年追随父皇，立下了很多功劳，而且从未表现出自满，对外总是说着守好疆土，绝不与任何兄弟和子侄争夺皇位，这才消除了父皇的一片杀心，让自己在这里好好的活着。

门外传来更鼓之声，已经到了下半夜，朱棣却丝毫没有睡意。他摸着黑走到室内的桌前，倒了一杯凉茶，送到嘴边喝了一口，茶虽然凉了，但是那股茶香依然。

忽然他下了决心，心中恨恨的想道：父皇显然已是风烛残年了，这次虽然看似健朗，但是掩饰不住的垂老完全显现了。如果再不做准备，一旦被父皇身边的小人进了谗言，那么父皇是绝不会对他手软的。

朱棣出了门，轻轻的来到了后院一处绝密之地，在树木掩映之中，有一道毫不起眼的小门，从外面看，好似一个基本上不打开的 门，外人看到也只能认为是堆放杂物的。朱棣从身上取出了一把钥匙，打开了门。然后，他轻轻的迈步走了进去。

两年后，朱元璋油尽灯枯，走完了他传奇的一生。驾崩之前，朱元璋做了两件最重要的事，一件是让众多的嫔妃为他殉葬，这件事被后人诟病了很久很久，还有一件就是传位给皇太孙。但是，诏旨的墨迹未干，朱棣就发动了“靖难之役”