记不太清了……”

“最刻骨铭心的，又是哪一败？”完颜永琏笑而离开，说话间凌大杰已随他走了一段路。

“九年前的北疆，我军出兵大盐泺，我所领东路大军，被鞑靼部包围在龙驹河……那一战太过煎熬，负隅了三日还未突围……等到王爷西路军连夜救援，才终于反败为胜。”印象之深刻，使凌大杰回忆之时立刻能见到当时惨烈。

“是啊，龙驹河之战确实凶险，你伤得尤其严重，获救时几近不治。”

“幸得有王爷。”凌大杰叹了一声，“却给王爷添麻烦了。”他后来才听说，求援信号发出后，许多人都建议王爷大部队汇集后再救，然而王爷却连片刻都不曾休憩。其实那一战王爷也很冒险，兵寡而粮在后。王爷却当机立断、克敌制胜、旋乾转坤，经此一役将那鞑靼部全部剿灭。

“与龙驹河相比，冯张庄之战，以至于泰安之战，又算得了什么？回想起来，不足挂齿吧？”这时，完颜永琏俯首笑看，他一怔，王爷原来等在这里。

然而他却心念一动，想说，南宋义军，恐怕强于官军、直追北疆各部。泰安之战没令凌大杰那么惨烈，是因为杨鞍给林阡拖了后腿，饶是如此，也已刻骨铭心。

凌大杰还没想好怎么对王爷说，王爷已先问“可知我第一次战败是在何处？最刻骨铭心又是何战？”凌大杰回神，尚不知王爷他也有败绩？于是聆听他说了下去，“倒是只败过一次，所以刻骨铭心。”

“王爷何曾败过？”凌大杰奇问。王爷纵横沙场数十载，与契丹、宋、鞑靼皆有过交锋，却堪称攻无不克战无不胜。若非大金朝经济困难以防劳民伤财、王爷同意了皇上和大多数官员对北疆采取“防御”，这九年来王爷也不可能只修界壕边堡而不出兵北伐了，要是王爷执意“攻击”，只怕战史上又多了好几个手下败将。

如今这山东之战，也同等劳民伤财，只是，已经被人打到家门口了，哪能任由着南宋义军胡来？林阡是自己冲过来要当王爷手下败将的，怨不得别人。凌大杰想到林阡，忽又想起关于北疆经略朝臣们激烈的辩论，当时在于“北方有警”，“劳民非便”，现在却是“北面与南面的威胁，哪个更重”……

“我之战败，是前年秋天看错了形势，竟从北疆抽身而去了陇陕。贻误了数月，才知北疆形势突变，那些部落盛衰，终没有按着我的想法来。”完颜永琏扼腕，凌大杰当然记得了，前年年末，他也和王爷去了陇陕，还在地宫里与林阡打斗。王爷是为了黑山渊声，亦是为了当时陇南尽落林阡手、陕西唇亡齿寒。

从北疆抽身先赴陇陕调控，一则林阡过强、不得不引起重视，二是因为北疆形势极好——草原上势力较强令王爷嗅出凶险的那对义父子终于反目、内讧，他们越乱，越是正中王爷下怀，一旦他们两败俱伤，则大金朝安枕无忧。

但王爷看错了形势，没想到后期的变化，如王爷所言，“安排的某些棋子，自己跟自己杀了起来。”所以北疆盛衰与王爷设想背道而驰，前年秋天，虽于陇陕成功阻截了林阡，却对北疆各部落失算。

凌大杰心一凛，其实不是战败——但也是战败，算漏了。由于前年看错形势，近两年北方部落局势已经不受金朝控制，说什么这一次“凌、岳的大军都是从北疆赢足了回来”，只不过是对着边境上的汪古部罢了，汪古部，又哪是北疆最强的威胁！？

北疆最强的威胁，是孛儿只斤铁木真。

王爷对凌大杰岳离都指教过，此人眼下不在侵略金朝，但将来一定。于大金朝而言，他与林阡，只是缓急之分，不分轻重。凌大杰岳离的回归与逗留，不能太久，原因在此；凌大杰岳离的斗志士气，不能跌落，更是因此！

远虑近忧，一北一南，加之王爷在朝中有政敌牵绊，其实王爷也