巴，拼命去舔官老爷的鞋。

昭昭坐在八仙桌一角，仔细瞧着桌上的佳肴，主菜是驴炙和清蒸鲈鱼，周围摆着八大碟糖缠果子，另有兴化的军子鱼、临江的黄雀、江阴的河豚，全是有钱也难买的好东西。

酒分两种，一种是户房李大人爱喝的杨梅醉，一种刑房张大人爱喝的烧刀子。

昭昭记住了模样不同的酒壶，心想待会千万不能倒错了。

厢房门被推开，小厮将一个精致的竹桶放上来。

昭昭疑惑：“这是什么？”

小厮笑道：“李大人的小妾也来，她信佛，只吃斋饭。”

昭昭翻出袖里的纸条一看，忙问道：“不是他家正房来吗？我礼都备好了。”

小厮道：“这老爷们的事，咱也说不准啊……昭昭姐，你赶紧再去备一份礼吧，李大人宠那小妾得很啊。”

小厮走后不久，小多就推门进来了。他让两个伙计把装礼物的大箱匣稳稳放下，嘀咕道：“昭昭儿，你求他们办一回事儿，给点银子足矣，何必又是请饭又是送礼？”

“一个管商业，一个管刑法，我又不止用他们一回。”昭昭打开箱匣，原本备给李家夫人的金镯子有些俗了，转手另送，那小妾怕是不会喜欢。

“小多，快去买件跟佛法有关的物什回来。”

小多气还没喘匀，又被指使出去，像匹歇不了蹄的马一样。

没办法，昭昭走不得。这种席上讲究规矩，身份低的必须早些到，恭恭敬敬地候着。

月亮升起，已经入夜了。昭昭时不时隙开窗缝，望望楼下有没有马车来，见没人来就立即将窗关上，生怕冷风吹凉了桌上的热菜。

昭昭心里打着鼓，砰砰砰的震耳欲聋。万事开头难，这种时候将来还会有很多。为了给自己壮胆，昭昭抿了一杯酒，嗓子和脸一起烧起来，她到铜镜前照了照……好好好，今晚的妆画得不错，显得她老成。

吱呀一声，门开了。一个花枝招展的姐儿走进来，摇着扇子盈盈落座。

“哪儿是张大人的位置？”姐儿问昭昭。

昭昭指着副主座旁边的位置，笑道：“姐姐请坐。”

这多半是张大人在花巷里的相好，被席应真弄来热场子的。

姐儿挪了屁股，没好气道：“我家张大人只能坐副主座？”

昭昭解释道：“主座留给户房李大人，他比张大人大十岁，辈分上——”

“行了行了。”姐儿摆着扇子打断昭昭的话，不耐烦道：“最不爱听这些臭规矩。”

昭昭在心里叹了口气，掏出一张五十两的银票递上去：“是我招待不周，姐姐别皱眉，待会还得劳烦姐姐陪张大人呢。”

姐儿收了钱，脸色稍稍好转。

昭昭和她聊了没几句话，忽听楼下马嘶车停，人终于来了！

昭昭连忙下楼，却见俩小厮跪在马车前当人肉脚凳，先下来的是个通身素净的娇柔女人，后下来的是个肥头大耳的胖男人，差点没把俩小厮的背踩断。

这就是户房李大人和他的信佛小妾了。

昭昭笑脸迎上去，说了几句好听又油滑的客套话。

李大人用被肥肉挤细的小眼睛瞟了瞟昭昭，似是有些不屑：“你是她的妹妹？”

昭昭愣了愣，过了会才反应过来这个她指的是席应真，笑道：“是，是……”

“差点意思。”

李大人轻蔑地收回目光，搂着小妾往楼上去了。

没一会，张大人也来了。这次不用昭昭去迎，旁边的姐儿一阵风似地冲了上去，搂着张大人的手臂笑道：“达达，您最近总不来看人家。”

张大人是个老油子，晓得这是席上安排的。他搂着姐儿说了几句