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银发女子竹影不知去向，应是寻一处隐秘地潜修去了，巫元也是跟了过去，想要博得竹影的好感。

不过，依秦墨的眼力，自是看出竹影无意，至于巫元是否有心，也并不好说。这两人来历神秘，都难测的很。

滋滋……

篝火跳动，溅起一片片火星，秦墨抬头，看向院门的阴影处“千云寺的朋友既来了，何不进来一叙。”

叮叮叮……

阴影中，一个年轻头陀出现，手持禅杖，气度出尘，月光洒落，似要踏月而去。

“诡剑兄，叨扰了！”

年轻头陀行礼，很是尊重，他是众多年轻天才中的一员，叫做苦风。

秦墨对苦风有印象，事实上，东南石城中的头陀本就不多，来自千云寺的就只有两人，其一是苦风，另一个则是晚间被杀的苦岭。

“我与千云寺没有往来，你是来找他们的吗？最好还是不要叫醒他们，有什么话，让我传达好了。”秦墨微笑，给苦风倒了一杯稀释的神酿。

头陀忌荤腥，却不忌酒。

苦风道谢，接过酒杯，喝了一口，面露惊容，他嗅出这酒不一般，却没想到是稀释的神酿。如此随意请一个陌生人，这举动也太慷慨了点。

“我是慷他人之慨，这是巫元的酒。”秦墨笑着解释。

“巫元兄实力深不可测，诡剑兄也是如此。凰鸟岂会与凡鸟同行。”苦风笑了笑，神情却有悲痛之色，终是道出来意，“若是明日外城战第三大轮，诡剑兄与‘诛爪’遇上，望请出手，将之击毙！”

闻言，秦墨微微皱眉，他对千云寺固然感观不错，但是，却是并没有太多交集。苦风突然有此请求，则是有些过了。

“擂台上战死，本就是技不如人。那‘诛爪’虽行为太过，但与我无关。我与贵寺，还有那‘诡爪’，都是属昧平生。不想卷进你们之间的恩怨。”秦墨这般开口。

“诡剑兄，事情是这样……”

苦风道出缘由，擂台对决战死，确实怪不得谁。但是，被杀的苦岭不同，在其尸首被送出城后，千云寺的强者赫然发觉，苦岭的丹田萎缩，神魂之力也被吸走了一部分。

“那‘诛爪’的武器，会吸收武者的真焰和神魂？”秦墨眉头一挑，心中微动。

“并不是那么简单！苦岭师弟的神魂很可能是被封印了。”

说到此处，苦风的神色更加悲伤，千云寺的内院弟子都有一盏魂灯，陨落之后，就会熄灭。但是，苦岭师弟的魂灯，却是没有熄灭，只是减弱了许多。师门的长辈推测，极可能是神魂被封印，而封印之处，就是“诛爪”的那对利爪中。

“诡剑兄，我寺的师长希望，若是你遇到‘诛爪’，能够代为出手。”苦风再次请求。

秦墨点了点头，并没有同意，也没有拒绝，只是为苦风又斟上一杯酒。

夜风吹过，篝火熊熊跳动，整座石城一片静谧，却是流动着淡淡的杀机。

……

翌日，清晨。

八座石城上空，观众席上早已挤满，大多数观战者都没有离去，径直待了一宿。

此时，场内外的气氛都有些凝滞，再没有前一天的热闹轻松。

今天，是外城战的终结，将决出内城战的名额，各大势力的强者们神情都有些紧张，这关乎到各自势力未来的兴盛。

“咱们东南这座石城，前三十二强的前二十名基本能确定，今天应该不会再有大黑马跳出来。”

“都已是第三轮了，该动真格的，也都动用真正实力了。就算想藏着掖着，也会显出一些端倪。哪里还能冒出大黑马来。”

“说得是，这一届跃龙台排位战，已经是黑马横行了，再跳出来一些，之前预测的那些人都要被挤下来了。”

“东南这座石