错乱，明显是有许多人走过的。

从外面看进去，大约数十步之后才有第一间泥土屋，上面还有翻新修补的痕迹，在这间土屋之后就是接二连三的房屋连在一起，足有二三十户，很是拥挤热闹。

泻露圆荷先下了马车，脚刚一落地，白净的鞋面就沾满了黄泥，圆荷一撇嘴，“幸好姑娘有先见之明，否则岂不是糟蹋了那些好料子。”

祝春时但笑不语，泻露连忙瞪她一眼，低声道：“混说什么，还不去前面村子里问问情况。”

“不必问了，一起进村子里看看吧。”祝春时踢群深一脚浅一脚的走到村门口，从这里看进去就是最普通平凡不过的村庄，甚至许是离县城偏远，明显能看出来要比张家村稍微贫穷些，但却比上柳村好很多。

“阿杏他们家从村口进去，往北边走，第六家就是，院子用篱笆围着，还有棵歪脖子树。”泻露一边走一边低声和祝春时说话。

祝春时搀着泻露的手臂，进了村子后往北边方向过去，一路上能撞见好几个垂髫幼童嬉笑打闹着从身边路过，还有几个挽着头发的年轻姑娘拿着盆快步过去。

祝春时目光在她们脸上扫了下，虽说看不出来具体的年纪，但估摸着和她相差不大。

片刻后主仆几人在那棵歪脖子树跟前站着，顺着方向看去不远处的破旧木门，那木门显然已经有了很长的年头，上面划痕遍布，甚至中间还有两三条细长的缝隙。

她想了想，随即上去敲门，“请问有人在家吗？”

三两声后，里面还是不见有人应答，反倒把旁边院子里的人叫了出来，那是个中年妇女，头上包着褐色头巾，盯着祝春时上下打量了半晌。

“嫂子，请问你们这里是下河村吗？”祝春时先发制人。

妇人点头，“是啊，你有什么事吗？”

祝春时扶着阿杏家门口的木头桩子，笑了笑，“可算是没找错。我是从隔壁县来找亲戚的，前些时候有人来我家递信，说十几年前离开家里的小叔在远安这边落家定居，我父亲担心本想亲自过来，不想临出门时因为中了暑气不能成行。”

那妇人也不知是信了还是没信，“你家小叔叫什么？”

“我们家姓钟，我小叔在家排行第四，认识的都叫声钟四，只是不知道这么多年了他还叫不叫这个。”祝春时说着就有些沮丧，勉强朝着妇人挤了个笑，“嫂子，你们村子里这些年有外人过来吗？不知道他们都是住在什么位置？”

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这下河村不同于张家村和上柳村，那两个村子是族居，大多都是一个姓氏，谁家有什么亲戚基本都清楚，有外人很快就能分辨真假；而下河村却是杂居，固然有大姓宗族在，但也有不少外来人。

果然那妇人听了不见起疑，还好心地指了指村子里的位置，“我们村子里外人有很多，住的也分散，附近这几家，还有他们家。”她指了指阿杏家，“再过去那边也有几家，不过不知道有没有姑娘你的家人在。”

祝春时欣喜道：“他们家也是吗？不过好像没人在家，嫂子你知道他们家可有什么人在吗，只消看上两眼说几句话就成。”

妇人嫌弃地摇摇头，“姑娘，我看你还是去那边找找吧，他们家差不多二十年前就来村子里了，肯定不是你的亲人。再者，我看姑娘的气质打扮，想来家里不是什么穷苦出身，你的小叔想必也有些见识，哪里是田大这个庄稼汉能比的。”

“可是这田大做了什么不好的事吗？”祝春时试探地问道。

妇人一撇嘴，朝着地上就啐了声，“他就没做过什么好事，偷鸡摸狗游手好闲，有什么事是做不出来的？若他真是姑娘你家的亲人，我看也别认回去了，免得恶心。”

祝春时闻言，朝