倘若他也一同随行前往，恐怕难免会心生诸多疑虑和担忧。

如此一来，事情或许就会变得复杂棘手起来。

叶子芬轻声说道：“如此甚好，那你便与礼部之人一同徐徐前行吧。待我们自海神庙归来，即刻启程。”

诸事商议妥当后，冯婆子迈步而入，缓声道：“所有货船皆已卸载完毕，船只亦安然停泊。郭来父子以及马家、莫家的诸位子弟已然登船而去。”

叶子芬微微颔首，表示知晓。原来，众人早已养成一种默契——每逢船只休整之际，他们总会共同登上船只，悉心保养，修复那些损坏之处。

恰在此时，齐嬷嬷亦踏入屋内，言道：“五姑娘，管家的大当家业已抵达，现已被迎至前厅。”

闻得此言，叶子芬当即站起身来，转而面向正埋头进食的数人，叮嘱道：“我需前往前方一探究竟，尔等用完餐食后，便可休憩调养。”

言罢，她又向着那位异国友人和善地点头示意，并歉然地说了一句“抱歉，请恕我先行一步”。

近些年来，管家始终追随叶子芬远赴海外，以换取粮食归还。

尽管未曾盈利，甚至连管家自身都亏损颇多，但他毫无半句怨言，始终坚定不移地紧跟叶子芬的步伐。

这种忠诚与信任，着实令人钦佩不已。

无论是出于对皇室威严的敬畏，亦或是顾及洪二夫人的情面，叶子芬都将铭记众人对待此事的态度。

她与齐嬷嬷一同来到前厅时，恰巧目睹管家大少爷正满脸焦灼地在此处守候着。

当望见叶子芬踏入厅内，他匆忙上前拱手施礼道：“见过福厦郡主！”

叶子芬微笑回应道：“大当家无需如此多礼，毕竟我们也算沾亲带故，不必拘泥于这些繁文缛节。”

官大少爷赶忙应道：“既然郡主如此豁达，那在下便不再客套了。今日天降甘霖，不知郡主有何见解？”

叶子芬略微思索后答道：“我心中既感到欣喜，又不免有些忧虑。”

管家大少爷好奇追问：“为何会这样呢？”

叶子芬进一步解释道：“首要之虑在于无法确定此次降雨之后是否仍会持续降水，如果后续再无雨水降临，那么此刻的喜悦不过是一场虚妄罢了。”

管家大少爷频频点头，表示认同叶子芬的观点。

显然，这同样也是他内心深处最为担忧之事。

紧接着，叶子芬继续说道：“即便旱灾得以缓解，但目前众多难民尚未返回家园。如今可谓是家家户户门庭冷落、人去楼空啊，有田无人种……”

管大少爷一脸笃定地说道：“皇上只要确认干旱已然成为过去式，定然会不顾其他因素而强制要求那些流离失所的难民返回故乡。”

对于这一观点，叶子芬并未表示反对，但她紧接着补充道：“然而，待到这些难民回归故土之时，依据当下所处的时令节气来看，整个大夏所能栽种的农作物种类着实有限。本年度恐怕仅能收获一季庄稼而已，至于具体产量究竟几何，尚属未知之数，想必难以供养全体大夏子民。”

听闻此言，管大少爷并未流露出丝毫气馁之色，反倒宽慰自己道：“如此一来，至少我们肩头所承受的重压将会有所减轻。

”叶子芬实在不忍心泼他冷水，但出于未雨绸缪之心，还是出言提醒道：“不知你是否曾听闻这样一种说法——‘久旱必蝗’。”

管大少爷面露疑惑，追问道：“你的言下之意莫非是，这场旱灾结束后，紧接着便会爆发蝗灾不成？”

叶子芬微微颔首，表示认同，继续解释道：“我无法断言此种说法必定准确无误，但既然有此谚语广泛传播开来，想必其中定有些许道理存在。”