说到这儿，他有些犹豫，随后才说道：“子芬姐姐兴许是怜悯那些失去子女的家庭，故而在过年之际送上些许物品。权当作一种帮扶，好让他们得以维持生计。"

从他的神色间，可以隐约揣测到叶子芬内心的真实念头。

张老汉微微颔首，表示认同，接着感叹道："叶家之人确实心地善良，只可惜你的兄长......真不知他此刻是否还尚存人世。"

要知道，那可是他最为自豪的孩子啊！如今，他心痛至极，对长子的安危忧心忡忡。

今年过年与往常相比，并无多大差异，只是显得更为冷清、萧瑟罢了。

然而，这一切对于叶子芬而言，尚可接受。

大年初六这天，叶子芬原计划派遣商队北上。

清晨时分，众人正井然有序地做着准备工作，忽然间，一名驿站的牙差快马加鞭疾驰而来。

他跳下马来后，便迫不及待地四处找寻叶子芬。

此刻，叶子芬正在仔细检查每辆马车的安全装备。

由于此次师傅们将一同随队北上，所以叶子芬对安全问题并不担忧，但必要的检查仍需认真对待。

远远望去，她瞧见叶子宁领着一位衙差朝这边走来。

待衙差走近后，他即刻开口道：“叶姑娘，这儿有封从边疆寄来的信，我一见便立刻给您送来了。”

叶子芬听闻是来自边疆的信件，还以为又是那位运送棉衣的将军所寄来的呢。

所以并没有这么着急查看，只是随手放在桌上。

然而，当她无意间瞥见信封上的字迹时，心中却猛地一紧，仿佛被一只无形的手紧紧揪住一般。

因为那个笔迹对她来说实在太过熟悉——那分明就是张高义的手笔！

她不禁疑惑万分，为何张高义的信件会从遥远的边疆送达此地？

更令人费解的是，竟然是借那位将军之名送来的。

但此刻，看到那熟悉的字迹，她心中涌起一股难以言喻的喜悦，因为这至少证明了张高义仍然在世。

尽管情绪激动得几乎无法自持，她还是勉强挤出一丝笑容，对着眼前的衙役轻声说道：“多谢您特地为我送来此信，正值新春佳节，真是辛苦您了。”

边说边从怀中掏出一个精致的荷包，轻轻递给了衙役。

这荷包本是叶子分给自己日常所用，其中装满了细碎的银锭，虽然每一块都不大，但加起来少说也有十两以上。

待衙役策马渐行渐远，她的手微微颤抖着，似乎有些难以抑制内心的激动。

她能感受到信封内的纸张颇具厚度，心知此信必然篇幅不短。

她深深吸了口气，试图平复内心的波澜，然后略显粗鲁地撕开信封，迫不及待地查看起信中的内容……

里面整整放了七八张纸，叶子芬的心跳不由自主地加快，她迫不及待地伸出手，将信纸小心翼翼地展开。

随着纸张逐渐展开，她的目光紧紧锁定在上面的文字上，每一行、每一字都不放过。

越往下看，她脸上的表情越发冰冷，仿佛寒霜笼罩。

原来，他们出发仅仅一个多月后，便成功找到了那个目的地，并顺利购买到了一些宝贵的粮食。

然而，在回城的途中，由于船上装满了粮食，船只行驶速度缓慢，淡水也很快用尽。

当他们靠近大夏朝南方某个省份时，不得不停下来补充给养。

谁知，就在这个时候，厄运降临。

当地的某些官员趁着夜色，竟然蛮横地将船只扣押，将所有人逮捕入狱。

他们在那暗无天日的牢房里度过了漫长的两个多月，生活苦不堪言。

突然间，他们又