商队继续有条不紊地前进着，仿佛一切都和往常一样平静。

然而，事实却并非如此简单——叶子芬之前所说的让大家步行，并没有预先安排好马车供众人使用。

毕竟在这漫长的路途之中，又能从何处寻得合适的交通工具呢？

即使面对这些签下契约的半大孩子们，叶子芬也并未心生怜悯之心。

但毕竟他们来自同一个村庄，村里的大人们还是会尽力在旅途中给予一些关照。

例如，他们主动帮助孩子们扛起沉重的包袱；晚上休息时，则将几个孩子安置在队伍的中央位置，既能让孩子们感受到温暖，又可以起到一定的保护作用。

而在这支商队里，还有一个与众不同的人物引起了大家的关注。

这个人便是卖身给叶子芬的罗鸣。

自商队启程以来，他始终紧紧跟随在叶子芬身旁，忙碌不停、尽心竭力。

起初，商队中的其他人对罗鸣如此殷勤地围绕在叶子芬身边感到十分好奇，但当他们得知罗鸣已卖身于叶子芬后，便恍然大悟，对此表示理解了。

他们私下里面议论纷纷。

甲：“”张高义离开家乡出海已经很久了，至今杳无音信，不知生死如何，也不知道何时才能归来。然而，叶姑娘难道会这么快就改变心意吗？毕竟那个男人年纪较大，容貌普通至极，脸上尽是谄媚之色，丝毫没有侠义心肠。相比之下，张高义和他简直是天壤之别！

乙“我觉得不太可能，连我们这些人站在叶姑娘面前都会感到惭愧，更何况是那样的一个人呢！叶姑娘又怎会看上他？也许那个人对她来说有某种用途吧。”

丙：“我看着那个小子十分的碍眼，要不咱们私下收拾一下他得了。”

乙：“我看着叶姑娘似乎对那人没有什么好脸色，说不定是咱们相差了，看看再说。”

......

马逢春望着那个男人，心中也很不是滋味。

尽管他并不清楚自己的外甥是否能够平安归来，但从前这两个孩子的确相互倾心，甚至产生过进一步发展的念头。

如今......他实在不愿向叶子芬询问此事，仿佛这样做便是怀疑她一般。

况且，他以何种身份去质问叶子芬呢？这两个孩子从未将这段感情公开化。

再说了叶姑娘不是还要守孝嘛！

想到这儿马逢春心才放回到肚子里面。

然而，此时此刻的叶子芬并未考虑过这些事情。

她心安理得地使唤着罗鸣，但凡需要耗费体力的活儿，统统交由他去处理。

到了夜晚，甚至还要他陪同自己一同守夜。

短短三日之间，罗鸣整个人仿佛脱胎换骨般焕然一新。

起码脸上那畏畏缩缩，眼睛乱晃的样子已经没有了。

值得庆幸的是，罗鸣每餐都能够填饱肚子。

即便是村中那些身强体壮的男子，对于能够每餐饱腹这件事，也对商队和叶子芬心怀敬意与感恩之情。

在这个特殊时期，能够让人们填饱肚子的人犹如再生父母一般珍贵无比。

而他们自己却平白无故地占了人家这么多便宜，心中着实有些过意不去。

叶子芬同样感到十分愧疚，因为正值寒冬腊月，土地早已冻结变硬，却仍然要给他们找寻这样艰苦的工作来做。

权当是一种弥补吧！

还有个与众不同之人便是方右之妻——亓氏。

这些天来，亓氏一直同刘梦儿同吃同住，目睹其每日所为后，对这个尚未成婚的小姑娘愈发钦佩有加。

刘梦儿终日忙于各类琐碎杂务，有时还要应对不知从何处冒出来的账目。