叶子芬静静地伫立在海边，目光凝视着无垠的大海，似乎沉浸在自己的思绪之中。

海风轻轻拂过她的脸庞，吹乱了她的发丝，但她却浑然不觉。

这时，叶子薇悄然走到姐姐身旁，轻声问道：“五姐，眼看就要过年了，我们是否该回家一趟呢？”

这事她已经想问好多天了，若是再不决定，那么年前就回不去了。

叶子芬缓缓转过头，看着妹妹，眼中流露出一丝迷茫和哀伤：“是啊！离家已有半年之久，却仍未收到他们的任何消息。或许，他们真的......”

她的声音微微颤抖，带着无尽的失落与绝望。

然而，叶子薇却坚定地握住姐姐的手，安慰道：“姐姐，您向来坚信他们会平安归来。今日为何如此消沉？也许他们只是遇到了一些阻碍，暂时无法脱身罢了。”

叶子芬长长地叹息一声，满脸愁容。

“回家吧，不仅仅是为了去祭拜祖先和那人、探望三姐以及拜见苏夫人，更重要的是，要给村里的人们一个交代。”

听到这里，叶子薇心中一阵酸楚，对姐姐充满了怜悯之情。

姐姐所说的"交代"，又何尝不是一种自我救赎呢？

毕竟，那些人都是姐姐生命中的至亲和挚友啊！而如今，姐姐内心承受的痛苦无疑是最深重的。

每个人都忧心忡忡，害怕那些出海的人永远也不会回来了。

而此时此刻，姐姐的心情想必更为沉重。因为她一向情深意重，这些失去联系的亲人朋友于她而言，意义非凡。

叶子芬转头看着叶子薇，语重心长地说道：“你去着手准备一下吧，这次我们要随商队一同前行。仔细想想还有哪些东西需要提前预备好，再备上几份厚礼。”

叶子薇问：“给谁准备礼物？”

叶子芬微笑一声说：“毕竟离家已有半年之久，家中众人定是十分挂念。那两个小家伙得好生哄哄才行啊。”

叶子薇明白过来，乖巧地点点头。

应道：“好的，放心吧大姐，我会与梦儿姐姐共同商议筹备事宜的。”

她话音未落，叶子芬便已将目光投向远方，果然瞧见刘梦儿静静地伫立在不远处。

她心头不禁涌起一丝忧虑。

当初离开时，唯有叶子薇始终陪伴左右，而另一人便是刘梦儿。

不可否认，自从梦儿加入后，着实替她分担了诸多繁杂琐事。

然而，叶子芬深知刘梦儿同样忧心忡忡于叶子鸿之事，但此刻或许她心中已然有了定论。

只是，叶子芬突然间竟有些怯于直面这位终日伴随身旁的女子。

两人远远地对视着，仿佛中间隔着一道无形的鸿沟，但他们的目光却像两道闪电般交汇在一起。

尽管无法看清对方脸上的细微表情，但那眼神中的忧虑和关切还是如潮水般涌来，让人感同身受。

叶子薇并没有察觉到两人之间情感的涌动，她只是觉得既然姐姐没有提出别的要求，那么自己也就可以放心地离去了。

当然，她不会忘记带上梦儿姐姐一同离开这个地方。

而当叶子芬目送着她们渐行渐远，直至消失在视线之外后，才缓缓转过头去，再次凝视起那片辽阔无垠的大海。

这半年来，太多的事情接踵而至，数不清的信件如雪片般飞来。

其中既有令人欣喜若狂的好消息，也有让人心碎神伤的悲伤之事。

然而，无论喜悦还是哀愁，叶子芬都选择坚守在这片海边，继续忙碌着她手头上的工作，始终没有踏上归家之路。

若要询问她在此处究竟意欲何为？答案自然是造船无疑，但此船却并非普通之船只可比拟。