就在前年夏天，三岁的小团子在荷花池边玩耍，一不小心掉进了水里。

捞上来时已经没有了气息，但是叶子芬却根据姑奶奶曾经给她说得人工呼吸的方法把他救了回来。

从此洪家长房对叶子芬更加上心，尤其是洪大奶奶。

“谢表嫂夸赞！”叶子芬的双手被洪夫人抓着，只能向她点头示意。

“子芬，看着身子健壮了许多。”洪夫人抓着叶子芬，又让她转了个圈。

叶子芬赶紧解释：“最近在学拳脚呢！身体肯定要壮实呀！”

“一个女孩子哪能学那些粗鄙的东西！还是学些女红针织比较好！”一个女孩的声音突兀地响起来。

叶子芬顺着声音的方向看了过去，发现是一个她不认识的女孩。

洪二太太看着叶子芬那疑惑的目光，尴尬地解释道：“这是我娘家侄女，今年来家里做客。”

洪二太太的娘家是隔壁县城的一个商户，洪二老爷是洪家唯一的一个庶子。

看来洪二太太已经和她侄女说了叶子芬的身份，所以她才敢当着这么多长辈说这话。

“我家境贫寒，多学点东西没有坏处！”叶子芬谦逊地回击。

家境贫寒这几个字和叶子芬今天的打扮有些格格不入。

她穿着一袭白色蝴蝶刺绣的裋褐，一件浅蓝色撒花裙，耳上是梅花形耳钉，云鬓别致更点缀着浅蓝色绒花，白皙如青葱的手上戴着缠丝银手镯，腰间系着湖蓝流苏束腰，腰间挂着麦穗纹藏青色香囊。

“又一个促狭鬼！”洪夫人用手指轻轻点了点叶子芬的鼻头。

用眼角扫了那个姑娘一眼，又看了一眼自家的二儿媳妇。

直到看到了洪二太太脸上的惶恐，她才不计较了。

洪二太太也没想到自家的侄女会这么不分场合，竟然和子芬杠上。

千叮咛万叮嘱，叶子芬十分得洪老夫人喜欢，她的舅母又是这个家里千娇万宠长大的姑奶奶，怎么还敢如此冒犯她呢！

虽然心里焦急，但是她并不敢把所有的情绪都表现出来，但是一点不表现也不行。

‘自己的这个侄女竟是鬼迷了心窍，要和她作对。’

“二舅母，没事，我们家里本身就是个农户，没有什么不能说的。是外婆和舅母们怜爱我，从没有把我当做外人，才让我有这天不怕地不怕的性子，这些我一直感激不已。”

叶子芬也看出了二太太的不自在，于是出声解围。

这个二舅母待她还是不错的，她虽然不是任人欺负的性子，但还是顾及一下大家的感受才好。

二太太感激的冲她笑笑。

洪夫人则拍了拍叶子芬的小手。

二太太娘家侄女终于感受到了屋里气氛的变化，低下了头，委屈不已，哪里还有刚才那种趾高气扬的样子。

叶子芬看见了在内心里面直摇头，‘这也太小家子气了，和二太太的气度差远了。’

大家族就是有这样的问题，彼此委屈，又得彼此成全。

享受家族带给荣光，也要为家族的荣辱接受自己不想接受的东西。

*

“这恐怕是咱们最后在一起过年了，再有两个月新的县令就会来。我们老太爷已经给吏部递交了乞骸骨的文书，吏部任职人员的消息也传了回来。”

叶子芬和大奶奶坐在一起吃饭时，她小声地告诉了她这个消息。

这还真是一个令人震惊得消息，这些年有洪家在，叶家受惠很多。

起码她想开羊汤铺子，就是因为衙门有人，地痞流氓不敢招惹，使她有了底气。

“回到京城也不错，起码离娘家近了，可以经常回去看看。”叶子芬说到了大奶奶