当夜，叶川告别厂内众人时已近八点，然而孙厂长和技术团队依旧斗志高昂，丝毫不显下班之意。

晚餐如平时一样丰盛简单——大鱼大肉配白米饭，不过饱餐后的午餐让大家胃饱心也不慌，一顿顶两顿，就连叶川也只有半份米饭下肚。

出门后，没有径直回家，叶川选择了向另一个目标进发。

位于工厂不远，大约步行十分钟就能到达那片胡同的入口。

眼前的景象让他惊愕，以往喧嚣热闹的地方此刻空无一人。

每隔二十米，裹在厚重冬装的形迹可疑之人矗立街头。

内心暗惊之余，他外表平静，若无其事般前进。"请等一等！”一个寒冷却严肃的声音叫住了叶川。

一名中年人拦住他的去路，审视的眼神紧盯着他。

这时，前后左右的路人仿佛受到了某种指令般，渐渐朝叶川聚集过来。

叶川不疾不徐地停了下来，露出友善的笑容问道：“这位同志有何吩咐？”

走近后，中年人发现眼前的男人长相斯文，略微安心了一些。

开口道：“同志，我们这里是派出所，例行问查。

天色这般晚，为何还逗留在外？”

叶川微笑着说：“能否给我看看您的证件，同志？”

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对方显然微微惊讶，因为一整天询问过十几个行人，这是第一个要求看证件的人。

他依然从裤袋中掏出一个小红册递过来。

接过去细看一番，叶川虽第一次遇到此类工作证明，但上面带有清晰可见的"110"钢印已足矣证实身份。

归还证件时，他解释道：“这位警察，我是物资回收公司的负责人，刚刚去了京二电子厂处理事务，现在正回家。”

警察面色稍霁，但仍疑惑道：“你能证明你说的是实情吗？”

面对质疑，叶川不再多言，仅是取出自己的证件，只不过它颜色湛蓝。

不同于刚才那位。

"警察同志，这是我的证件，我今天整天在二电子厂处理事务，如果你不信，可以去核查孙厂长的记录。" 警察拿起证件仔细查看，确认照片正是此人，年纪仅二十岁，担任副经理。

他心底略感惊讶，这位二十岁的年轻人竟已是副经理级？虽非官方职衔，但这个名号确实极具影响力。

警察将证件归还给叶川，朝另两名警员打了个暗号，两人才返回先前值勤的地点。"叶同志，对不起，我们这只是例行检查，请见谅。"

叶川毫不介意地摆摆手："没事，我能理解。

在这种天气里，你们也很辛苦。"简单的客套过后，他离开狭巷，满腹疑窦地步入一所大杂院。"大壮！大壮！" 在一座屋前，叶川停下脚步低声呼唤。

韩胖子的房屋还未传来回应，旁边的屋子里门已开启，韩胖子走出。

看到站在面前的叶川，他一脸错愕。"叶老大，你怎么来了？"

叶川也感到惊讶："胖子，你不是一直住在这家吗？" 韩胖子挠挠头，笑道："这里才是齐麻子家，我们在这儿聚会喝酒！"

叶川恍然，随后随着韩胖子进屋。

一室之内，他看到齐麻子、夏中原、刘军、刘松和马建设围坐在桌旁。

见到叶川，众人都立刻起立，示意他就座。

糊里糊涂地坐在椅子上，一个空杯忽然出现，被倒满滚烫的白酒。"叶老弟，兄弟们一起干一杯，暖和一下！"有人递酒热情招呼。

叶川一脸茫然，举起酒杯却未饮下，开口道："等等，怎么不说一声就拉我过来喝酒？是要把我灌醉？"

夏中原笑答