传江阴有钱人徐经通过贿赂提前得到了考试试题，而且他还把试题泄露给了唐寅。

眼见舆情汹汹，朝廷着大学士李东阳会同其他试官进行复审，得出的结论是唐寅和徐经都没有录取，所以不存在泄题之说。

但是调查结果没有人相信。

为平息舆论，朝廷安排锦衣卫着手调查。未知两人在诏狱之中是否“艮其限，列其夤，”遭遇严刑拷打。最后的调查结果是：查无实据，但徐经进京后曾拜见主考官程敏政，并赠送见面礼；而唐寅曾向程敏政求索诗文送给他的乡试主考官，并付了一个金币的润笔费。

处理结果则是：两人均被剥夺参加科考的资格；程敏政罢官返乡；奏事者因举报不实，降职。

最终结果是：程敏政郁郁而亡，徐经同样郁郁而终。临死前，徐经遗命子孙后代不得再参加科举考试。而他的后代之中，出了一个名气不输给唐寅的人，名叫徐霞客。

唐寅被发充江浙为小吏，但他心高气傲，坚决不去就职。他归家之后“厉熏心”，夫妻反目，唐寅休妻后修筑桃花坞，终日借酒消愁。

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他的倒霉日子还没完。

公元1514年，宁王朱宸濠忽然诚心邀他入幕。唐寅大喜过望，欣然应邀，结果惊恐地发现朱宸濠是邀请他一起谋反。

眼见谋反是死路一条，不反死得更快，唐寅眼珠子一转，只好装疯卖傻。为了彻底骗过朱宸濠，他上街裸奔，吃屎喝尿，朱宸濠实在看不下去了，终于把他赶出了王府。

关键时刻，唐寅巧妙地“艮其身，无咎，”终于逃离了宁王府这个虎狼窝。后来宁王造反失败，满门抄斩，唐伯虎则幸运地逃过一劫。

身心俱疲的唐寅困顿而落寞，从此以丹青自娱，以卖画为生，孤单寂寞地了此残生。穷困潦倒之余，他做了一首七言古诗《桃花庵歌》，以桃花仙人自喻：

桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。

桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。

酒醒只来花前坐，酒醉还来花下眠。

半醒半醉日复日，花落花开年复年。

……

世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。

不见五陵豪杰墓，无花无酒锄做田。

唐寅诗书画皆擅，其书法取法赵孟頫而生奇峭俊秀之气，其诗文以才情取胜，情真意切。其绘画，更是融会南北画派，风格秀逸清俊，与沈周、文徵明、仇英并称吴门四家，又称明四家。

2013年，在纽约苏富比拍卖会上，唐伯虎的画作《庐山观瀑图》拍出了5.9亿美元的天价，折合人民币为35.9亿元。

文徵明（1470年-1559年）是大智若愚的典型，他十一岁才学会讲话。十九岁参加乡试，因为字写得太难看而落第，从此开始精研书法。此后接连九次参加乡试，次次不第。

文徵明五十三岁时，得工部尚书李充嗣举荐，以贡生入京，经过吏部考核后被授予翰林院待诏，期间参与了《武宗实录》和《宪皇帝实录》的编纂，并一度担任皇帝侍讲。

但他并不满意这个工作，坚决辞职回归故里。他在家中修建了玉磬山房，又在庭中种下两棵梧桐树，从此以文墨自娱，不问世事。

他性格严谨低调而人品高洁，“艮其辅，言有序，”与唐寅几乎是两个极端。相传有一次唐寅故意捉弄他，约他在苏州石湖泛舟，然后让藏在船舱中的妓女出来为他敬酒。文徵明慌忙告辞，甚至急得要跳湖，唐寅只好另雇一条小船送他离开。

在吴中四才子中，文徵明肯定是最笨的一个，但也许是成就最高的一个。

他“敦艮，吉，”一生专心致志于诗文书画，终成“四绝全才”。随着