节桓温。同年十月,桓温火速升任徐州刺史,都督青徐兖三州诸军事。庾翼认为桓温具备英雄的才能,将来必能建立不世功勋。他与桓温一见如故,相约共同平定天下。
桓温不负所望,甚至比庾翼所期待的做得更好。
桓温(312年-373年),字元子,谯国龙亢县(今安徽省怀远县)人。他是晋明帝司马绍的女婿。
公元345年,庾翼病逝,桓温接掌荆州刺史,持节都督荆司雍益梁宁六州诸军事。他上任不久,就打了一场漂亮仗。
盘踞巴蜀的成汉政权,是巴氐族领袖李特建立的一个少数民族政权,具有鲜明的道教天师道特征。成汉末代皇帝李势继位后,骄狂好色,滥用刑法,导致成汉国势衰微。
桓温认定此乃伐蜀良机。
公元346年11月,桓温一边上书朝廷请求伐蜀,一边率军西进。桓温三战三胜,兵锋进逼成都城下,与成汉大军展开决战。
桓温势在必得,士气正盛,而成汉不败则亡,只能困兽犹斗,战况异常惨烈。成汉军的箭矢甚至射到了桓温的马前,但他怡然不惧,死战不退,终于大败成汉,攻入成都。李势被迫投降,成汉政权灭亡。
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翌年,桓温以平蜀之功,加封征西大将军、开府仪同三司、临贺郡公。
平定川蜀后,桓温决定北伐中原收回故土。他三次举兵反复北伐,一伐前秦,二伐姚襄,三伐前燕,三战皆墨。期间,晋康帝司马岳、晋穆帝司马聃、晋哀帝司马丕先后崩逝。
桓温北伐劳而无功,但其官职却一路加封至侍中、大司马、都督中外诸军事、假黄钺,权倾朝野,堪比他的偶像王敦。
既公开以王敦为偶像,桓温之心路人皆知。
他发动北伐战争,一则希望收复失地,一则希望建立功勋,为封王、受九锡捞取军功资本。只可惜因为三次北伐失败,虽然已位极人臣,图谋却毕竟不成。
桓温对此深感失望。有一次,他躺在床上对亲信道:“如果一直这么碌碌无为,将来一定会被文景笑话。”他所说的文景二人并非西汉文帝和西汉景帝,而是谋篡曹魏政权的晋景帝司马师和晋文帝司马昭。随后,他猛然坐起身来,高声说道:“一个人若不能流芳百世,不如遗臭万年。”
桓温决定废帝以立威。
公元371年11月,他带兵入朝,以在任皇帝司马奕不能生育为由,威逼其退位,然后亲率百官迎司马昱入朝为帝,是为晋简文帝。
前秦皇帝苻坚对此不以为然。他如此评价桓温废立之事:桓温十五年内两次兵败,不反思己过而向百姓谢罪,竟还废黜君主。六十多岁的老头子如此举动,如何自容于天下?
桓温未必听得到苻坚的评价,而他的图谋仍在紧锣密鼓的进行。他差一点就成功了。
晋简文帝司马昱干了不到八个月皇帝就忧惧而死,年仅十一岁的晋孝武帝司马曜继位。
晋简文帝临终前下诏命桓温“依周公居摄故事”,又仿效刘备托孤曰“少子可辅者辅之,如不可,君自取之。”
左卫将军、兖州大中正王坦之当面将诏书撕毁。
王坦之(330年-375年)出身太原王氏,年轻时即投靠会稽王司马昱,是他极为信任的心腹。
晋简文帝叹道:“晋室天下只是因好运而意外获得,你何必如此不甘呢?”王坦之回答道:“晋室天下是晋宣帝和晋元帝建立的,怎由得陛下您独断独行?”
简文帝无言以对,于是删去君可取之等字眼,又将“居摄”二字改为“辅政”。
桓温见事不谐,又向少帝提出要加九锡如曹操、司马昭故事。
这一次,他能如愿吗?
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