当他们精疲力尽地跑到火光前，却发现除了瑞克、卡尔和达里尔，还有两张陌生的面孔。一个是年轻的亚裔女孩，另一个是年长的黑人男性，他们正围坐在篝火旁，神情严肃。

“格伦！玛姬！你们没事真是太好了！”瑞克看到他们，激动地站起身来。

格伦和玛姬来不及寒暄，立刻注意到一旁的陌生男女。

“这两位是…”格伦疑惑地问道。

“他们是艾米和莫蒂，我们在沙暴中遇到的。”卡尔解释道，“他们说知道一个安全的地方。”

原来，艾米和莫蒂原本是一座小镇上的医生和学者，末世来临后，他们一直在研究如何对抗丧尸病毒。他们在加油站里发现了一些关于病毒起源和传播途径的资料，这些资料对于理解这场灾难至关重要。

“我们必须找到幸存者基地，”莫蒂语气沉重地说，“只有那里，才有可能找到对抗病毒的方法。”

“我们也是这么想的。”瑞克点头道，“我们会护送你们去幸存者基地。”

夜色渐深，篝火噼啪作响，每个人都怀揣着心事，沉默地望着跳动的火焰。突然，艾米像是想起了什么，脸色骤变，猛地站起身来，“等等，那些资料里还提到...”艾米猛地站起身，脸色苍白，嘴唇微微颤抖着，“那些资料里还提到……病毒会变异。”

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这句话像一颗炸弹，在寂静的夜里炸响，每个人的脸上都写满了震惊和恐惧。病毒变异意味着什么，他们再清楚不过，这意味着更大的危险，更艰难的生存环境。

“变异？怎么变异？”格伦忍不住问道，语气中透着一丝慌乱。

艾米深吸一口气，努力使自己平静下来，“具体的信息我也不是很清楚，资料里只有简单的描述，病毒会随着时间推移，不断进化，变得更具传染性和致命性……”

沉默，死一般的沉默。每个人的心头都蒙上了一层阴影，原本燃起的希望之火，仿佛被一盆冷水浇灭。

瑞克站起身，拍了拍身上的沙土，打破了沉默，“无论病毒如何变异，我们都要活下去，都要找到幸存者基地，找到对抗病毒的方法。”他的语气坚定有力，仿佛黑暗中的一道闪电，照亮了每个人的心房。

第二天清晨，小队收拾行囊，继续踏上征程。他们在一座废弃的加油站休息，补充物资。加油站的便利店里一片狼藉，货架上空空如也，只有地上散落着一些包装袋和空瓶子。

“看来这里已经被洗劫一空了。”达里尔环顾四周，警惕地说道。

“小心点，这里可能还有其他人。”瑞克提醒道。

突然，一阵急促的脚步声从门外传来，接着，几个衣衫褴褛、面容憔悴的人冲了进来，他们手里拿着简陋的武器，眼神中充满了警惕和敌意。

“你们是什么人？想干什么？”其中一个高个子男人大声质问道。

瑞克示意队员们保持冷静，他上前一步，语气平和地说：“我们是路过的幸存者，没有恶意，只是想找个地方休息，补充物资。”

“路过？补充物资？”高个子男人冷笑一声，“这里已经什么都没有了，你们最好赶紧离开，否则别怪我们不客气！”

“我们真的没有恶意，”卡尔站出来，举起双手，“我们还有食物和水，愿意跟你们分享。”

说着，卡尔打开背包，拿出仅剩不多的食物和水。高个子男人看到食物，眼神中闪过一丝贪婪，但他并没有放松警惕。瑞克注意到他的眼神，不动声色地将卡尔拉到身后，自己则上前一步，将食物和水放在地上。

“我们只想活下去，”瑞克诚恳地说，“我们相信，只要团结互助，就一定能够度过难关。”

他的话语真