掌机的设计与主机不同。
掌机属于移动设备,无论是体积和能耗都有一定的限制。
gameport主机那样,采用市面上现成的货架商品的设计模式不能被应在掌机上。
像是初代gamebrick这样仅有2d功能的掌机也就罢了。
时间进入二十一世纪,新一代掌机势必要有一定的3d性能。
这样一来,专用的gpu就必不可少。
而这颗gpu单独成为一颗芯片,在掌机上也不现实。
不但会让设备体积增大。而且cpu和gpu之间数据交换也容易产生瓶颈。
这种时候,使用system on chip,也就是soc芯片作为设备的主芯片就势在必行。
齐东海对soc这个概念可一点也不陌生。
之前为了制造雅达利m2手机。
实质上是深层科技半导体部门的港芯半导体,为这款手机量身定做了一款soc。
这也是这家企业在soc这个领域交出的第一张答卷。
这颗芯片不仅包括了cpu和gpu,还要负责内存控制、输入输出、存储控制,甚至手机的通讯功能等等。
最后的产品不但实现了全部功能。
而且性能上也可以与现在日本手机行业普遍使用的日立sh mobile系列芯片不相上下。
港芯半导体这家公司虽然年轻,但是以优厚的待遇吸引了不少服务于港台地区以及欧美的相关企业华人加盟。
考虑到华人在半导体行业的既往成绩。作为一家新兴芯片设计企业,其实力并不逊于那些日本论资排辈的富有“工匠精神”的老牌企业。
从能力上来说,港芯半导体为将来的gamebrick2掌机设计soc显然是足够的。
但是光靠他们可不行。
从无到有设计cpu和gpu内核,是一项出力不讨好的工作。
齐东海当然不可能这么做。
cpu核心方面,他早有布局。
显然,继续使用arm内核是个好的选择。
深层科技迄今为止的几款产品都是使用arm内核不说。
而且齐东海还是arm的股东之一。
合作方面不会有什么难度。
那么gpu呢。
这方面齐东海就有些路径依赖了。
这个路径,并非是之前的一些经验。
而是来自他身为穿越者的记忆。
与英伟达或者ati这种gpu大厂比起来,这个时代也不是没有单纯只是提供解决方案的半导体设计企业可以研发gpu核心。
其中马上能想得到的,便是imagination科技,和他们推出的power vr图形处理器。
齐东海之前就和power vr打过交道。
世嘉dreamcast的gpu便是基于power vr,由nec打造的。
不过dc的gpu还算是一颗独立芯片。
而现在,深层科技需要的是一款gpu的ip核。整合进自家的soc芯片当中去。
这样的东西imagination是否能够提供呢。
答案是可以的。
经过公司员工几天的讯息收集和业务联络。
齐东海得知,现在的imagination已经推出了一款名叫power vr mbx的图形核心。
这款核心从一开始就是为低功耗嵌入式设备设计的gpu。
这些特性与游戏掌机的需求,可以说有颇多相似之处。
齐东海知道,在