刘贤胆小怕事，听闻顾正臣拉了生员补缺，顿时坐不住了。

搁在前面两年，生员绝不会轻易当吏员，毕竟有科举一途可走，努力读书，一日登天。

可现如今，朝廷停罢科举，生员本就迷茫，不知未来何处，不知何年何月可入仕。在这种情况下，顾正臣趁虚而入，许给举荐的好处，他们可是会下死力办事的。

刘贤算看明白了，集体病倒不办事，难不住这位新来的知县，他是一个做事有手段的人，也是一个有心计的人。

再不站出来投效，下一个被赶出县衙的，恐怕就是自己了。

刘贤着急，不管县丞、典史的安排，找到顾正臣就是一顿输出，末了还不忘说一句：“县尊，我对你的仰慕如滔滔江水连绵不绝，又如黄河泛滥一发不可收拾……”

顾正臣还以为这位认识姓韦的，结果连“布仇”都不知道。

“欺瞒本官，实属可恶。但念你一片诚心，本官就留你一段时日，若再阴奉阳违，绝不留你！”

“若有二心，五雷加我身！”

刘贤发了毒誓。

顾正臣不相信老天爷会为他浪费电量，但笼络刘贤可以树立一个典型，打破县丞、主簿、典史等铁板一块的局面。

“明日点卯之后，诸位可愿一起出城登高？”

顾正臣召集众人，笑着询问。

骆韶、陶贞等人面色一喜，赵谦走出来：“明日重阳，正是登高之日，若县尊准允，定当同行。”

顾正臣拍了拍手，顾诚抱着一个小箱子走了进来。

骆韶等人不解地看着。

顾诚退至一侧，顾正臣走过去，打开箱子，里面是一堆铜钱，众人错愕不已。

骆韶吞咽了下口水，不安地对顾正臣说：“县尊，这，这是何意？”

顾正臣伸手，抓起一把铜钱，又任由铜钱从手中滑下，落在箱子之中，发出叮叮的声响：“本官考察过，仅靠朝廷每个月六斗米，任何吏员都不足以养家糊口，即使有妻女帮衬，纺织缝补，有老人砍柴售卖，自种蔬菜，日子也过得困顿潦倒。”

“时间尚短，怀揣赤子之心，一腔热血，两袖清风，自不会害民、扰民。然日子长了，吃苦受累，连家都养不起，愧对老父母，妻子儿女，身为手握权力的吏员，又有几人能固穷终年？一有机会，定会上下其手，抢食百姓。刘贤，周茂，是不是如此？”

周茂、刘贤两人不安地走出来，对视了一眼，都低头承认：“确实如此。”

顾正臣将最后一枚铜钱丢下，看着骆韶、陶贞等人，严肃地说：“本官对你们只有一个要求：不拿群众一针一线。”

“不拿群众一针一线？”

骆韶、陶贞、赵谦等人彼此看着，重复着这句话。

周茂敬佩地看着顾正臣，不拿群众一针一线，简单的一句话，却旗帜鲜明地告诉了所有人，任何人都不得动百姓手中的东西，除了合法税赋外，不伸手，不盘削！

顾正臣指了指箱子里的铜钱：“只要你们能做到这一点，每个月考核清廉，那这里的钱，你们每人可拿走四贯，以激励廉明！”

“什么？”

骆韶惊呆了，一个月四贯钱？

陶贞脸色不定，眼神艰难地从铜钱箱子上移开，看向顾正臣：“县尊，这算不算公然行贿？”

赵谦白了一眼陶贞，见过下官行贿上官的，你见过上官行贿吏员的？这顶多算是瓜分利益，只是，县尊哪里来的钱，他刚到任才多久。

这是私财？

那可要不得。

以私财养官吏，和以私财养军士都差不多，这是当下朝廷绝不允许之事。

一旦发现，必然是死罪。