当时，慧文的禅定功法高深，慧思就去从他修学。

慧思修成禅定后，前去拜会鉴最等法师，向他们描述他所证悟的境界，众人都为他感到高兴。

慧思因此而名闻四方，钦佩其德行而前来从师的学徒日益增多。

修持所依的方法众多，慧思选择大小乘中的定慧方法，来引导众人进入禅定，进行自我修持。

学禅定的人很多，其中夹杂着一些心怀叵测的人。

有人怨恨慧思，在他的饭中放了毒药，想毒死他，却没有得逞。

外道的人共同谋划要害他，也没有实现。

慧思对此并不在意“大圣在世，还会有流言蜚语，何况是我这种无德之人呢？这种迫害是难以逃脱的，它是由我前世所做的错事引发的，迫害来了我也要接受，以赎清我前世之罪。这是我的私事，你们不用管它。但佛法在这里不久就要遭到破灭，我们去什么地方躲避此难呢？”

这时僧人冥空说“如果要想修定，我们可以到南岳或者武当去，那里是修道的好地方。”

慧思在齐武平初年离开嵩阳，带领众徒南迁，想同以前的大德一样，寻找一个隐身修行之所。

刚到光州，就赶上梁元帝倾覆，国家大乱，向南的道路被阻。

慧思和众弟子不得不暂时住在大苏山。

几年的时间，前来投奔慧思的弟子如潮水涌起一样多。

大苏山在陈齐两国边境，两国交战，佛法弘扬受到阻碍，许多人害怕战争，相继散去。只有那些有志于行道的，不惜生命，留下来向慧思学法。

慧思向他们传授禅定之法，讲授佛理。

接着，众人又请慧思讲《般若》和《法华》二经。

慧思所讲的内容，都能阐发佛经的玄妙之意。

江陵前来学法的智顗，聪明智慧，学识广博，慧思让他代自己讲经。

智顗讲到一心具万行之处，感到有些疑惑。慧思给他解释说“这是大品次第之意，不是《法华经》的圆顿之说。我过去在夏休时，就苦于思考这个问题。在一天夜晚，我忽然感到一念生出万法，从而印证了这种说法。”

智顗接受了慧思所授的法华行法三七境界，又问慧思的师位是否是十地，慧思说“不是。我是十信铁轮位。”

其实，以慧思所证得的境界来说，已到了长别苦海的程度，只是他本人谦虚退让，听其言很难见其实。

陈光大六月二十二日 ，慧思又带着众弟子，向南岳进发，开始了融合南北佛教的伟大事业。

慧思到达南岳后，告诉众僧说“我要在这里住十年，十年以后，我就要远游他方。”

又说“我前世的时候，曾到过这里。”

衡阳附近有一个风景优美的地方，林静泉清，见到的人都很高兴。

慧思说“这是古寺院，我过去曾住在这里。”

按慧思的说法，众人掘开地面，果然看到了房基和一些僧人用具。

他们走到岩下时，慧思“我过去在这里坐禅时，贼人砍了我的头，因而丧命。现在是我再次转世之身。”

众人共同寻找，发现了一具枯骨，又仔细寻找，找到一个头骨。

慧思拿着头顶在头上，后来又为它建造了一座塔，以报答前世之恩。

慧思在南岳讲经授法，山门弟子云集，名声日高。

有一个异道心怀嫉妒，密告陈皇帝，说慧思是北地僧人，受齐的指使，前来破坏。

陈皇帝派使者前去探查。使者走到半路，遇到两只虎在前面愤怒地咆哮，使者惊吓而退。几天以后，使者又去。

此时，有小蜂飞来螫慧思的额头。

立即有大蜂飞来，咬死了小蜂，把小蜂的头叼到慧思面前，然后就飞走了。

陈皇帝得知此事后，对