清楚，这莲子羹必不是她亲手做的，她做出来的东西连猫儿都不吃。

宋运嘴角微勾，到底还是搁下紫毫，净了手便端起碗来坐下，道“别哄为父，你当为父不知道你是想去儋州寻人”他望了心虚的锦秋一眼，舀了一勺莲子羹，道“儋州的知州是当年的探花郎，在翰林院待过两年，算是为父半个门生，前几日已去信一封让他帮着寻人，这事儿你不必插手，安心在府里等消息便是。”

“爹爹，你这可误会了我”锦秋一本正经地望着他，“儋州那地方我人生地不熟的怎么敢去，我不过是怕舅母因表哥的事儿伤心，所以去劝慰劝慰她，爹爹若是怕我出事，便找几个人陪我去。”

“不行，”宋运连连摆手。

“爹爹”锦秋竟撒起娇来。

在锦秋软硬兼施之下，宋运抵不住，终究允了她，千叮万嘱了许久，并让两个护院护送过去。

于是两日后锦秋便租了船南下。

仍是当初送赵臻南下的渡口，烟波浩渺，一片茫茫，江面上忽起了风，一江春水吹皱，往来船只如被风吹落在水中的枯叶，随风而荡。

锦秋和红螺以及两个短袄长裤的护院上了船。这是一艘小舟，除了她们四个便只有一个船夫，那船夫并不多话，只是站在船头默默划桨。

湿润的江风扑了满怀，立在船头的锦秋望着辽阔天地，禁不住伸出手来，风在指间流动，温柔得像母亲轻抚她的手掌。

“小姐，”红螺托着件白狐披风过来，埋怨似的“您怎么不进去船舱里，这儿风多大呀，若是在船上病了，可连个大夫都寻不到呢”一面说一面为她披上披风。

锦秋这才拉了拉披风，随她走进船舱里去，“你说表哥常年在水上，若是病了，又该怎么着”

“那只能挺着，而后再靠岸寻大夫治病了。”

锦秋听得心里闷闷的。

十日后，周劭已坐在了儋州的官衙内，冷眼瞧着下首那两排官员七嘴八舌地争论。

“王爷，”一个面宽耳肥的石青色官服的男子站出来，朝周劭拱手道“想必方才王爷过来时便瞧见了，这街头巷尾连个乞丐都没有，更何来灾民既无灾民，孙大人说要大开府库赈灾，岂不是无稽之么”

“你这布政使当得好没良心，”另一个面相周正的男子袍子一撩，粗黑的眉毛倒竖，睨了那男子一眼，喊道“王年贵，去岁黄河水患，粮田淹了大办，半分收成也无，你去沿河两岸的几个村子看看，你敢说没有灾民”

“去岁已经开仓赈灾，如今已经没有余粮了”

“朝廷年终不是才拨了十万石粮食过来么，都被你王年贵吃了”

官衙内乱成一锅粥，愈来愈多官员站起身，指着对方的鼻子大骂，互相推诿。周劭心里明白，这帮人不吵够了，做起实事儿来就会给对方下绊子，那时才真的坏事，所以他若无其事地斟了杯茶，悠哉悠哉地喝

因泥沙淤积，河床不算抬高，黄河大水愈加频繁，儋州沿边十多个村子去年种的水稻淹了大半，老百姓苦不堪言。

潮水褪去，泥沙却沉在了田地里，这样的地更适合种棉花，于是巡抚上折子提议儋州改种棉花，圣上允了。

可百姓们种了多年水稻，突然改种棉花，心有犹豫，又因去岁遭灾，余粮不足，一个个饥肠辘辘就更不愿种了。

所以儋州知州又下令不得再设粥棚，百姓若要赈灾的粮食，就必须种棉花，于是两边就杠上了。

嘭

周劭一掌拍在桌案上，连红木案上茶碗都颠了一颠，衙内突然鸦雀无声，一个个的都垂着脑袋坐回了各自的位子。

“可吵够了”周劭站起身，扫视了众人一眼，屈指疾叩案面，道“吵够了就拿出个对策来，再耗下去天都黑了”