陈雪茹正在缝纫机面前忙著。瞧着他进屋，脸上露出了惊讶的表情。「爱国哥，你不该中午就回家吃午饭吧？」

「等下就要开始执行任务了。」

走向她面前的小手，牵起她的手腕。「这次的任务若顺利进行，可能要花上两、三天时间，可能要待两、三天才能返回。」

「两天这么长啊」 陈雪茹的眼眸顿时失去了一些光泽，但她还是紧咬住了淡淡的樱桃色双唇说道：「尽管这样，你还是应该去，我会在家里为你祈祷直到你回来。」

在婚前，她已准备接受她的丈夫常常需要远途出差的事情。事实上，像是李爱国这样的客运车司机通常每日回家，隔天就能享有休息。而长跑货运线路则不然，经常需要多长时间才回到家中。

作为知足的女孩，当明白这一点后她马上开心起来。「那你等着好了，我要下去给你下碗水饺哦。据刘大妈的说法，‘上车的饺子意味着平安出行，回来后吃的面条预祝幸福生活’ 」

听到这话，坐在椅子上的李爱国望着她轻盈身姿在厨房忙碌的样子，心中暖滋滋的。「这是因为出发前吃饺子，归来时吃面条寓意着好运与幸福的到来。」，转而听她含著甜笑声说道，「对啊！」

李爱国并未责怪这位叫小陈的女孩搞了一番小小的封建仪式。毕竟，世间万物皆有情，人的心理复杂多变嘛。

品尝着热气腾腾的饺子和美味无比的饺汤，时间悄然指向了零点钟，钟表在静寂中显得异常醒目。依据本次计划的安排：

下午两点半将准时启程出发，此刻，还有整整两个小时的空余时间。细算了一下，正好绰绰有余。

李爱国轻声一笑，牵住了小陈嫩白细腻的玉腕，把正于厨房忙碌的小女孩唤进了室内。

「我有事在处理。」

面对突如其来的邀约，小陈先是略显意外，随后随着他进了屋内，脸上涌上一片微红的色彩，害羞而娇俏地上前倚入男子温暖怀抱，柔情蜜语中轻语一句：「您要开车去远方，千万别让自己累倒。」

「不急，在驾驶室内我可以轻松操纵列车，犹如老黄牛一般稳当。」他的回答让人倍感安心。

两小时后，

神清心静，精神饱满，踏着有力的脚步来到机务段的竞技场。邢段长、科研院所的刘国璋副院长，以及负责协调任务的副主任阎解成，早已经在现场等待迎接他们。除了他们，还有许多机务部的同事聚拢而来，当然包括了熟知的面孔 阎解成。邢段长与货运车间的主要负责人一同为接下来上阵工作的刘清泉与老郑做了思想上的准备。

「你们两位都是资深人士，对此行的高风险和艰巨挑战有清晰的认识吧？若真有人不愿继续承担任务，则在此前向我们坦诚。」

「段长阁下，能与爱国同志并肩作战，对我而言是无比荣幸之事，哪有胆小怯战之辈？」刘清泉与老郑齐声回应。

「若为了这最后一班车而奉献我的生命亦在所不惜。」

他们的态度坚决，话语里满是拼尽所有的心思。注意到这一情景，邢段长老远便示意李爱国过来：“爱国啊，特意把我们的金牌司机带过来了呢。”

「真是麻烦您了段长先生，这份心意李爱国有记在心里。」

与熟悉的好友一同执行任务，无疑提高了成功机率。刘国璋引荐了李爱国，向众人介绍了即将同行的检测团队。此队伍专门承担着对车辆装载过程中的技术信息进行监控。领队者是一名叫刘明善的研究员，是副总工程师张解成最信任的人物之一。

技术员董师傅担任了他的副手，其他三位队员也是从他麾下的研究小组选拔的成员。

「爱国啊，对刘明善我有一定了解，是一个小心眼多、常背地捅人