“大夏的应天、临安、苏州等城市，都住着超过百万人口……”米西至今说起来，都是深感震撼。

方临听着颔首，确实，在这个时代的欧洲，几万人已经算是大都市了，而在大夏，几万人不过是一个乡镇而已，在江淮之地随便挑一个城市，放在西方都是超级大都市！

“方，当初我去到应天，看到应天的马路，一下子惊呆了，它可容纳十五匹马并行，简直难以想象！还有苏州那些大型的港口，往来商船我无法估算数量，码头上从事各种经营的人，屁股挤着屁股……”

米西大概想说‘摩肩接踵’这个词，可一时又想不起来，便用屁股代替脚跟，然后，字正腔圆说了句谚语总结：“上有天堂，下有苏杭！”

这种奇怪的形容，还有明明是外国人、却一本正经的腔调，让旁边吃饭的客人听了，酒水直接从嘴巴、鼻子中喷出来，方临见了也是跟着笑起来。

米西尴尬地耸了耸肩，继续说起自己的见闻，着重说了应天、苏州、京师三座城市：“应天到处都是殿、庙、塔、桥，在我们那里简直没有能超过它们的类似建筑。并且，应天气候温和，土地肥沃，百姓精神愉快。我见到的大夏百姓彬彬有礼，谈吐文雅……工业方面，应天有着巨大的造船厂，还有织造、制扇、造酒、印书等行业，论繁华、秀丽和雄伟，这座城市超过世上所有其他的城市。

苏州是和应天同样繁荣的城市，不过是另一种风格，它位于一条平静的清河上，更恰当地说是位于一個湖上，这里的人们在陆地和水上来来往往，像威尼斯人那样……只是，这里的水都是淡水，街市和桥都支撑在深深插入的独木桩子上，像是我们那里的样式。我看到，这里有着经由澳门的大量葡萄牙商品，以及其他国家的商品，在那里，几乎没有什么东西是买不到的。

京师是我见过大夏最大的城市，城市和近郊的居民之多，房屋的如鱼鳞一样有序，是无法想象的……整个城市的布局又像是一块棋盘……京师似乎什么也不生产，但什么也不缺……”

米西说了这些城市，又说起对大夏的总体印象：“大夏的伟大乃是举世无双的，大夏人非常博学，天文、地里、文学、数学都十分精通，百姓生活水平也很高。”

方临听着米西口中的大夏，作为一个外国人，所说应该是客观的，如今，大夏的确担得起‘举世无双’的评价，欧洲虽然开始文艺复兴，带来一场科学与艺术的革命，但还并没有真正同大夏拉开差距。

“米西，在你眼里，大夏的缺点呢？”

米西想了一下，道：“在大夏人中间，科学不大成为研究对象。”

方临听闻此言，看着对方，深深吐出口气。

当局者迷，旁观者清，如今大夏还算是世界中心，当大夏以天朝上国自居、洋洋自得的时候，一个外国人说出的话真如晨钟暮鼓，一语中的。

‘的确，大夏这片土地上，有着数千年文明，也有四大发明，曾是世界的中心，但在繁荣富强的背后，却有着一个致命的缺陷，或者说隐患，那就是科学以及科学精神的缺失。’

这一点不需要回避，也没必要羞于启齿，自汉之后，大夏朝代皆是独尊儒术。

‘尊儒有其优点，造就了一个又一个的盛世，达到了一个又一个高峰，这是毋庸置疑之事。但也有弊端，儒家学术说到底是空中楼阁，是一种思想，如明灯引领其追崇者向前，为了实现天下大同、国泰民安而努力，希望天下人都能成为谦谦君子，温恭知礼，相互礼让，互相互爱。’

‘可最大的弊端是思想封闭，科学技术的创新，并不在思考范围内，纵观中国历史，几乎没有哪一位皇帝把科技创新放到朝堂上去研究讨论！’

‘尤其是越往后，随着程朱理学、八股取士出现