往芝田乡。

……

芝田乡在双宜镇西北三十里。

贺灵川一路行来，发现路边的庄稼地越来越少，取而代之的是各类作物，以及，草药。

“哎？”他指着路边的田地道，“那是灵芝？”

灵芝不都长在树根下？为什么在这里跟麦子似地长在田垄上？

“这里可是芝田乡。”勐虎焦玉也坐在车里，边看风景边给贺灵川解说，“它们用裁好的木材来种植灵芝。”

是的，芝田乡以种植灵草闻名赤鄢中北部，这从它的名字就可见一斑。

“本乡地气，特别适合灵药生长。整个赤鄢的常规草药，有三成出自这里。”焦玉扒地伸了个懒腰，车厢内部狭小，还不够它伸展手足的。

贺灵川干脆倚在它身上，把它当作虎皮靠椅。哎呀，舒服！还是自加热带震动的。

“尤其某些热泉周边，种出来的药材在赤鄢国内都是独一份儿。”

供应赤鄢国三成药材，那是很高的市场份额了。

说话间，马车经过一片大棚，至少贺灵川看着像大棚。即是用竹木为架，覆以布麻，再涂上油灰来保温。

鸢国没有这种技术，贝迦的新鲜东西就是多。

“这是什么？”他不耻下问。

“棚屋。”焦玉作答，“里面放上炙石，给药材保暖用的。”

所谓炙石，就是能自行发热的岩石。堆在屋角浇几瓢水，保证热得像桑拿房。

贺灵川笑道：“现在可是盛夏，再加温保暖，不怕药草脱水？”

“像火云珠、龙焰揪这样的灵草原本生活在火山口，要移栽到平地上就需要保暖加温。”没有五十度以上的恒温都种不活，“但你说得对，这种棚屋也用来给药材脱水、制干。”

贺灵川笑道：“焦大人竟能如数家珍？”

焦玉毫不讳言：“我在邻县当过几年差，这儿十里八乡我都很熟。”

他官至左中郎将，升职之前在这里历练过一段时间。

贺灵川了然。伏山越那厮真是给他派了个好帮手过来，不仅武力值强大，对这地头上的人情事务也熟稔，方便他通联地方。

果然，能当上储君的就没一个好鸟，不是，没一个是真莽汉。

苍鹰停在车顶，乌鸦畏惧它，只能委身马背上，给车夫指路。

贺灵川没料到羚将军居然又跟过来，但这回只带了几个护卫。

不是说大老都喜欢坐镇后方，派小弟出去打探消息吗，这位怎么反其道行之？不过看羚将军身上伤疤无数，显然冲锋陷阵时它也喜欢一羊当先，大概是秉性使然。

马车很快离开主路，驶向山野。

芝田乡多山，有丘陵有险峰，有裂谷有石林，活脱脱一部地质大百科。

马车就在崇山峻岭中兜来绕去，有时乌鸦还得飞上天转两圈，才能确定位置。

半个时辰后，前面没路了，马车走不动。

贺灵川改骑岩羊前进，勐虎和钻风兽在侧。

这速度比乘马车快多了，但也走了一个多时辰，才抵达乌鸦所说的抛尸点。

这是一片位于山脚下的密林，阳光根本照不进来。

地面厚厚一层枯枝败叶，踩下去能陷到脚踝，带上来的都是烂树叶和腐殖黑土。

浓浓的霉味儿和湿气绞在一起，混成的怪味不太好闻。

大乌鸦飞到一根粗壮的树枝上，拍拍翅膀：

“到了，就是这里！”

这里已经是山阴面，岩石长满青苔，无论何时伸手去摸，都是湿漉漉地。

贺灵川就看到树根底下一个大坑，里面横七竖八都是尸骸。

乌鸦说得没错，这