时光荏苒，转眼便到了二十世纪末，准确地说，是1995年，我们在机场的车站，你借我，而我不想归还……那什么，串词儿了。总之那一年，有两个未成年人加入了子夜——十岁的理亚迪和十二岁的艾伦。

他们是三年前从底特律的一所孤儿院逃出来的，理由并不复杂，这是一个典型的社会学案例，完全可以套用在成人世界中，当然，在孩子们的身上表现出来就更加直白和露骨。

故事不长，其过程是这样的，首先，随着年龄增长，理亚迪表现出的智慧让除了他哥哥以外的所有孩子感到恐惧，随之而来的嫉妒和厌恶；然后就会有高大的孩子来找茬，比如在餐厅被绊倒，玩具被弄坏之类的事情；接着，可以想象，理亚迪是不会哭着去找大人诉苦求助的，他会运用他的智慧，以一切可利用之条件进行还击。其效果无疑是显著的，因为接下来的情况就是，孩子们吃到了苦头，哭着去找大人诉苦求助，并且对这两兄弟采取冷暴力的态度，将他们排挤到大群体的外面。

对此理亚迪觉得不以为然，他清楚地知道这是怎么回事儿，他比那些当事人更加清楚这种状况将如何发展。

举个例子，当人类发现有一种比自己更优秀的物种出现在了地球上，虽然数量极少，但其能力无疑已经和自己处于两个维度了。那时，人类会怎么办？

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欣然接受这些异类？不，大错特错！

人类会趁着这个物种羽翼未丰时将其控制起来，设法发掘这个物种比自己优秀的秘密，如果不成功，就将其种族灭绝。而当这些计划全部失败，人类明白过来，自己在地球上的统治地位注定将被这更优秀物种所取代时，人类又会改变态度，摇尾乞怜。丝毫不会对自己的所作所为感到愧疚，并期待着对方能够反过来仁慈地对待自己。

这就是这个孤儿院里发生的事情，当然了，孩子们还没有那么成熟的思维方式，他们只是遵循本能决定着每一步的行动。是的，这就是人类，自私、残忍而且厚颜无耻的动物，即便在孩童时期这些特征也是无法掩盖的。

理亚迪能看得很远，所以他也能推算出，只要这些孩子们当中有任何一个，率先来拍他们两兄弟的马屁，接下来的人就会争先恐后地过来献殷勤，脱离那个看似壮大的群体，投入这个明显更有前途和优势的小群体中来。

不需要太长时间，他就会成为孩子们当中的头儿。这就是可悲的现状，是这个宇宙的自然法则。

于是，旬月过后，当理亚迪就成了孤儿院中的狱老大一般。新来的孩子会被别的孩子告知，“嘿，看见那个家伙了吗，他是这儿的头儿，和他说话要格外小心。”

有一天，毫无征兆的，理亚迪忽然对艾伦说：“哥哥，我们离开这鬼地方吧。”

艾伦只想了几秒钟，便很快答应了。

其实这番对话的背后，有着非常多的缘由。理亚迪明白，艾伦已经快十岁了，而且偏胖，这使他看上去比实际年龄更大些。即便是很小的孤儿也知道，年纪越大，被收养的机会就越渺茫。大人们更愿意收养婴儿或是五岁以下的孩子，这样可以隐瞒他们之间毫无血缘关系的事实。

至于理亚迪自己，曾经有好几对夫妇想要收养他，但每次到面谈时，都被他过分成熟的谈吐和近乎激进的观念给吓得落荒而逃。只有艾伦心里清楚，是弟弟不想和自己分开才故意搞砸的。

因此，兄弟俩心照不宣地在孤儿院里从学龄前混到了学龄后，直到这天，理亚迪作出了决定，既然早晚要离开，根本没必要拖到十六岁那年。因为这个世界哪怕再过一百六十年，人终究得靠自己才能生存下去。

不过在临走以前，他还有最后一件事