一行人马在宽阔的华北大平原土行走着,这些人马皆是精壮的汉子,他们个个身着粗布衣袍,随身携带的却是长枪与火铳,那股煞气可说是生人勿近。他们一总一总的行进,行军看似无序,其实都是以牵线阵的纵队方式展开,野外遇敌,片刻就可以尾钩连,结成有利于防守的圆阵。在把总高史银与把总吴争春之间,是一大片密密麻麻的车马,这些车马,都走出保安州后韩朝军伞的缴获。
军中的辎重队与炮队虽然组建,但出外剿匪,自然不可能把炮队拉出来。至于韩朝军中的千总辎重队,一个百总一百三十六人虽然尽数随军,但从保安州出易州的山道崎岖不平,不论是独轮车还是马车都行走不便。
所以韩朝出来时,只带了一些的骡马,驮运军中一些物资罢了,没想到回去后,却是浩浩荡荡上百辆车马,可见收获的丰厚。有了车马,不说军中的粮草物资,便是军士们的盔甲,也尽数放到车马上驮伏。
这些车马载满了各样的粮米细软,由郜中辎兵赶运,此外还抽调了一些随军的流民青壮协助帮忙。车马的后面,密密麻麻有数千个流民
挑着自己简陋的家当,拖家带口,满怀希望的随保安军士前行。最后是吴争春领着自己把总的兄弟押后。
财帛粮米虽多,一行人从赞皇县过来,一路上却是顺利。看这行人马彪悍的样子,没有匪徒马贼敢打他们的主意。便是有些不开眼的官兵想劫道,二话不说,先打死再说。杀了几批人后,就没有任何人敢打韩朝等人的主意。
韩朝骑在马上,环顾四周,一望无际的平坦干燥黄土地,难见树木,人马过后,扬起的灰尘漫天。大地虽然广阔,沿途却没什么人烟,韩朝看见不少小的村子都废弃了。
天灾,加上崇祯九年的清兵入寇,京畿附近的地方惨造劫掠,久久没有恢复元气。保定府与奎定府又连连大旱,到处草木枯焦,所见到的山地树木都是白花花的,蓬草被吃光了,树皮被吃光了,甚至草根也被挖光了。
到处是流民的死尸饿殍,甚至看到路旁刮人肉者如屠猪狗。
看到这个情形,韩朝不由紧紧地握了握自己的拳头,下令收集遗尸,为她们安葬。
这时一个亲卫过来告诉他,村内有现两个活口,韩朝过去看时,却见两个枯瘦的孩童趴在一具女尸上哭泣。
从现场情形来看,这两个孩童因为躲藏得好,所以没有遭遇马贼的罪手,而这个妇人可能是遭 到马贼的污辱,加上生活没有希望,再没有了存活的勇气,所以自尽了,留下两个可怜的孩子。
那两个孩童一男一女,似乎是姐弟二人,身上都是肮脏无比,韩朝吩咐收葬女尸,又收容了两个孩童,给他们饮水与 干粮。看他们狼吞虎咽的样子,韩朝又是长长地叹了 口气,下令军士■们略作休息。
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金佩,还有把总黄玉金,高史银,吴争春几人都是聚集在韩朝的身旁。黄玉金似乎在村的周边走了一囹,他道:“看看这庄子,有河有地的,好好一个庄,为何就废弃了呢?行唐县周边,尽多这样的庄子。”
高史银骂道:“当地的官将饭桶,如此一个富饶之地,如果守备大人来治理,定又成为另一个保安州。”
众人都女点头。
韩朝道:“自我们出保安州后,到处都是如此。”
他道:“我曾听大人言,天下之事,无非便是不患寡而患不均「不患贫而患不妥二句。”
他道:“不患寡而患不均,天下便要大乱。天下一乱,无处是桃源,百姓便想过清苦的日 子也是不可。兵荒马乱的,老百姓怎么安心耕种? 再好的庄子,再好的田地,也要废弃了。”
高史银满脸的横肉都在抖动,他高声叫道:“以我们保安州的好汉身手,只