在琏国耽搁了许久，宁泽清令百族军加快脚步赶往下一个族国——答育。

答育之国立于原地较为险恶之地，又土地狭小，土壤贫瘠。为求生存，不免要多耗些人力，如此，便全国兴武，以身强体壮为荣，务实耕作、操练等事。

于此相对的，是当今答育王膝下只有一独女以承王位。此事于答育王妃先前病逝之时，便已传递国书昭告各国。

答育虽行的是一夫多妻，在位的这位答育王却只独爱一人。而当年王妃病逝之时，公主尚且年幼，众臣力荐王上开枝散叶，答育王却昭告，要将独女立为太女，并立下终生不再娶的誓言，以明其志。

此事历经多年，至今仍是众说纷纭，辩不了对错。

为了让公主担起太女之责，答育王在她七岁之时，便让她拜于相首门下，让她于文韬之列加以磨练，又于她十七时列为女将军，望其勤勉多为，可以服众。

这位太女原本也十分顺从，文韬武略皆为上乘，百官称赞，这才渐渐少了些非议之声。若这样发展下去，将来真成了百国间首位女王也未可知。

不料一年前的一次出巡归来后，太女变得十分叛逆，不愿为相也不愿为将，更不愿为王，直让父王贬她为民，好去人间食一生的烟火。

此事将答育王气得不轻，在百官与民众间亦闹了好大的笑话。

百族军到来之时，正被禁足在她宫中反省。

答育王于殿上接见宁泽清等人时，屈明离便在人群中寻找这位传奇女将的身影，可找了许久，都未见殿上有女人出现。

“宁将军远道而来，是答育未能迎接，不知是为何事？”答育王年近半百，已生了许多华发，面相看来操了很多心力。

宁泽清将国书转交侍者，递与答育王，回道“在下是为百族军之事而来。先前传递国誓文书时，答育对征兵并未有什么答复。今日前来，便是想问一下原因，若有不足，可以弥补，若是尚可，也算两国情谊交好。另外，此后百族军便会专为百族国间的纠纷奔走，也算是百国间的义勇之举……”

答育王看着文书，伸手止住了他的话语“好了好了，知道了。兹事体大，现下，我也不能立即说些什么，待我与众臣商议过后，再行答复可好？”

“那是自然。还请答育王思量清楚为好。”

答育王点头“来人，将宁将军等人好好安置，莫要怠慢。”

宁泽清退下。

殿上众臣沉寂了一番。

答育王叹言道“众卿如何看待？”

众臣面面相觑，神情都不是很好。

“王上，子袭此举，恐怕，不是他说的那么简单。当初征兵之时，本就各凭意愿，如今亲自前来讨要说法，又是何意？”

“是啊，王上，醉翁之意不在酒。子袭近年来不断壮大，若说生些王天下的心思，也不是没可能的。如今这百族军，怕便是他野心的一步棋而已。”

“可是，若不答应，又有何法？你也说了，子袭现为百国中最强，若是不答应，吃亏的，还是我们琏国啊。”

“你这话，便是让王上依附与子袭咯。文人之轻骨，我今日算是见识了。”

“你！大将军的威风是大，那该也该想想，若是真有什么动荡，凭大将军花甲之年，不知还能否抵住别国的数万大军。”

“这你就不对了，大将军手下还有一名引以为傲的太女女将。别说数万大军，就算是百万大军，又有何顾虑？”

“你！”大将军听出他话语中的讥讽之意，甚为恼怒，“你之前教她政务文事，不也天天将她挂在嘴边。怎么，换了个师父，便不高兴了？”

那人冷哼一声，扭过头去不与他说话。

旁边一人叹气道“公主虽