“你说你十岁时才被你的老师收留。”温特斯肃容问：“那么开凿暗渠时，你并不在场，你能找到暗渠的入水口吗？”

青年没想到血狼会如此敏锐。他咬着嘴唇，低下头，沉默了很久。但当他再抬起头时，眼中已经没有畏惧，只有决意。

“能。”梅瑟·杰克咬着牙，坚定回答：“我一定找到。”

温特斯打量了石匠学徒片刻，直接叫来传令兵：“现在就去告诉理查德·梅森保民官，在梅瑟先生有消息之前，不要再与枫叶堡进行任何谈判。”

“至于你，梅瑟先生。”温特斯看向青年：“找到暗渠，以后你就是枫叶堡的首席石匠。”

……

[枫叶堡]

清晨，奥尔德·费尔特少校带着笑意从睡梦中醒来。他抖擞精神、梳洗干净，准备今日继续与叛军进行谈判。

哨兵却送来消息，说是安雅河面上有异动。

费尔特少校立刻前去查看，只见两艘用木梁固定在一起的大船停泊在河道靠近枫叶堡的一侧，大船周围还系着十几艘小船，不时有人船上潜入河里，片刻后再浮出水面。

费尔特少校与士兵一同困惑地看了一会，突然大惊失色：“坏了！”

他立刻命人找来被扣押在堡内的首席石匠费格尼单独问话。

不出一会，房门就被勐地推开，走廊里回荡着费尔特少校焦急地呐喊：“快！把所有能装水的东西都装满水！”

……

另一边，攻城方也遇到了困难。

寻找暗渠入水口比预想中顺利百倍，但是怎么堵住它却是个大难题。

众人提出了“灌泥沙”、“倒石头”等法子，都被坐镇现场指挥的梅森保民官一一否决。

“泥沙轻，从河面倒进去，落到河底不知要被卷出多远。”梅森耐心地给部下们解释：“石头难免留缝隙，盖住入水口，虽然能减少进水量，但不能完全截断水路，反而会变成入水口的保护壳。”

讨论来、讨论去，最后大家得出一致结论：没别的好办法，只能上火药，炸塌。

爆破，可以算是铁峰郡军的传统手艺，用得最多、练得最熟。

但是水下爆破，今次却是头一遭，梅森手下的工兵们都犯了难。

“要是在地上，塞口棺材进去，什么都给它办了。”有人小声滴咕：“但是水下嘛……火药最是怕水，还偏偏要在水下……”

“沥青能隔水，里外都给它刷上。外边裹油纸、油布，再刷沥青。保管一滴水都渗不进来。”另一名工兵军官立刻提出解决方案，但他也在犯滴咕：“防水倒不难，但是怎么把火药送到地方，又怎么引爆呢？”

人群最后面，一只手怯生生地举了起来。

梅森定睛看去，正是带人找到暗渠入水口的石匠学徒——梅瑟·杰克。

“梅瑟先生。”梅森十分客气地询问：“您有什么好办法吗？”

一瞬间，在场所有人的目光都集中在梅瑟·杰克身上。众人怀疑、期待、羡慕地注视着年轻的石匠学徒。

“我师傅……”梅瑟·杰克艰难咽下一口唾沫：“有一手绝活，可以在水下作业。说不定，这次也能派上用场。”

梅森微微蹙眉：“什么……绝活？”

石匠学徒咬了下牙：“沉箱！”

……

水下爆破的“火药棺材”很快就准备好了——新垦地现在最红火的就是棺材生意。

石匠学徒口中的“沉箱”却一时间做不出来、也没有现成的。

但是时间紧迫，枫石城教会有一口已经铸好、还没上塔的青铜大钟，在询问过石匠学徒的意见后，由卡曼神父出面，将大钟借了过来。

停