，争分夺秒将缓坡变成陡坡、陡坡变成更加难以攀登的陡坡。

但是在重炮的轰击下，他们的努力全部付诸东流。

从对岸土岗上射来的炮弹直接将最陡峭的河岸轰塌，崩落的泥土碎石形成了数道从河滩直通高地的平缓坡道。

守军的地形优势荡然无存，第三次发起进攻的新垦地派遣军士兵踏着松软的泥土，呐喊着冲上高地，将守军逐出了沿河的胸墙。

这一次，没有骑兵能来支援，因为联军的骑兵全都已经投入战斗。

但吃过一次大亏的新垦地派遣军变得过分谨慎，先登的剑盾手没有贸然进入村庄，仅仅只是占住了沿河的胸墙和农舍。

一俟确认守军被击退，新垦地派遣军的军官便下令留守东岸的火枪兵和预备部队渡河，又命先登部队拓宽炮击造成的缓坡。

一来一去，给了伍兹宝贵的时间重整防线。

他点燃教堂外围的农舍和板棚，用大火继续拖延敌军；他推翻马车、凿塌墙壁封住道路，把家具、干草和战马尸体堆成垛垒，将教堂连同周围的广场变成了临时的堡垒。

村庄熊熊燃烧，烟雾遮天蔽日。伍兹靠着院墙，瞄准土路尽头影影绰绰的敌人，稳稳扣下发射杆。

远处的人影应声扑倒，但是一个倒下去，新的又补上来，仿佛有无穷无尽的敌人躲藏在烟幕之后。

但是伍兹不管那么多，只管瞄准、射击、拿起另一杆火绳枪，再瞄准、再射击。

建立起坚固“桥头堡”的议会军，开始尝试攻打教堂广场。但是火势太大，他们不得不从东西两个方向绕路。

这正中伍兹下怀，中尉将麾下火枪手分派到每一间房屋和每一道院墙后面，层层阻滞敌军，让议会军指挥官一时间弄不清究竟有多少人马守在这个高地上。

但是河谷村实在是太小、太小了，任凭伍兹中尉如何施展出他的才能，也只是将失守的时间向后拖延。

挨了几闷棍的新垦地派遣军军官很快品出味道，不再慢吞吞地派火枪手压制、试探，而是直接派兵向着喷吐火舌的房屋、围墙发起白刃冲锋。

混战之中，房屋、院落一个接一个被新垦地派遣军清理。伍兹带领还能作战的士兵退守教堂广场。

情况万分危急，返回教堂的伍兹，第一时间面见一直没有离开钟塔顶楼的博德上校。

但是两人之间的对话，却是博德上校先开口。

上校看见中尉衣服上的血迹，挑眉问：“你受伤了？中尉。”

“报告长官，没有。”伍兹言简意赅地回答：“这是别人为我流的血。”

博德上校轻轻叹了口气。

“请您尽快撤离。”伍兹沙哑着嗓子，抽离地陈述现状：“村庄失守只是时间问题。弹药已经耗尽，大部分士兵负伤，并且遗失了武器。敌军猛冲猛打，应是想要包抄我们。趁他们还没合围，我派人护送您去盖萨上校处。”

博德上校不置可否：“我撤离，你呢？”

“我留在这里。”伍兹冷静地回答：“尽可能给敌军造成更多的杀伤。”

博德上校注视着伍兹中尉，从中尉眼中，他看到了一些新的东西，一些……一些从没在中尉身上看到过的东西：

“仇恨。”

房屋燃烧产生的浓烟遮挡了钟塔上的视野，上校凝视窗外，仿佛能透过烟雾看到远处正在激战的两军部队。

“我不会撤离的，中尉。”博德上校，转头看向伍兹中尉：“同时，我命令你尽可能久地坚守此地，直至最后一人。”

“是。”伍兹抬手敬礼，却又克制地提出反对意见：“但是请允许我提醒您，上校，您正在让全军蒙受不必要的风险。您现在的决定，可能会导致整场会战的失败。”

博德上校不为所动，他捋平花白的鬓发，平静地