是只懂服从命令的牵线木偶，思考是你的优势，大胆地使用它。”温特斯其实很不擅长夸奖他人，他拍了拍皮埃尔的肩膀，尽最大程度的努力说出一句鼓励的话：“干得很好，皮埃尔。”

……

皮埃尔今晚的表现的确可圈可点。

有赖信使科赫的勇敢和机智，皮埃尔收到求援的时间只比伯尔尼部略晚。

作为温特斯“钦点”的留守卫队指挥官，从温特斯进入钢堡那一天，皮埃尔就做好了“必要时杀进钢堡营救保民官”的准备。

科赫奔入卫队借宿村落还不到一刻钟，皮埃尔和留守卫队已经全副武装驰出山村。

然而，从陆上进入钢堡的道路只有一条。

皮埃尔的动作是快，但伯尔尼上校的反应也不慢，并且后者的驻地距离钢堡更近。

结果火急火燎赶过来的皮埃尔，最后还是被伯尔尼上校的两个步兵大队堵在路上。

伯尔尼部在圣保罗街的攻势受阻，皮埃尔也不敢轻易出击。

经历过冥河之战的皮埃尔，已经不惮于从最坏的角度思考问题：

黑夜，深谷，尚未展开的部队，无法通行的前路；

如果他贸然暴露，蒙塔人更有可能第一时间掉头消灭出现在己方侧后的、不明身份的骑兵。

直到前方潜伏哨送回消息，确认“长风”出现在战场，皮埃尔才不顾一切地冲了过来，与正要撤离的刺客们撞了个正着。

皮埃尔带领骑队一路横扫圣约翰街，于是路旁巷口多了几具仆倒的尸体，体型过于显眼的黑脸男人也被生擒。

……

按照事先的部署，驻军已经从圣保罗街和圣约翰街分别入城，沿着玫瑰河快速推进，肃清沿河工坊地区的骚乱。

另有一支轻装部队正在赶赴市政厅、教区行会总部和埃尔因大教堂等要害建筑。

人嘶马鸣中，温特斯与伯尔尼上校快速地交换了情报。

“北面潜入进来多少人？”上校问。

因为温特斯的情报未经二次证实，所以伯尔尼的措辞十分谨慎。

“不清楚。博尔索·达·埃斯特曾经为他们伪造身份过便利，按照他的供述，应该不会超过半个百人队。”温特斯神色严肃：“但是他们有人数不详的施法者支援——推测为宫廷法师。”

“宫廷法师？”伯尔尼上校好像被这个称谓所刺痛，他的脸颊紧绷起来：“你确定？”

温特斯从携具里取出一块铁面具：“十有七八。”

伯尔尼上校接过面具，摩挲着面具上面微小的划痕与细密的凹陷，叹息似的重复了一遍：“呵，宫廷法师啊。”

“那你是怎么活下来的？”伯尔尼盯住温特斯：“我曾亲眼目睹宫廷法师在围城堑壕里泼洒死亡，暴雨都变成了血雨。难道说，伪帝的御用魔鬼也变钝了？”

温特斯昂然回答：“我也是施法者。”

上校微微摇头：“安托万洛朗将军训练出的施法者和宫廷法师相比，就像穿尿布的三岁小孩和披坚执锐的成人。”

温特斯也不反驳，只说：“面具总不会是假的。”

“面具不能说明什么。”伯尔尼上校沉思片刻：“不过，坐在皇座上的人已经不是疯子理查。背誓者和疯皇使用御用魔鬼的方式……或许有所不同。”

“宫廷法师行事鬼祟阴险。”温特斯友情提醒：“他们很可能会趁乱刺杀重要人物以加剧混乱——比如您，您就是不错的目标。所以请您今晚最好不要脱离我的视线范围。”

“小子，你也不数数自己长了几根胡子。我用得着你保护？”上校发出一声轻哼，注意力放在了另一件事情上：“你今晚抓到几个活口？”

温特斯努嘴示意：“就那一个。”

“把勇士浪费在不光彩的战场，倒是有点像