双方继续按兵不动，钢堡在微妙的宁静中又度过一天。

晚餐时间，贝里昂把猪腹部贴着皮的肥肉剔下来，切成大小均等的片状，用小火煎出油脂。

待到肥肉片两面金黄，猪油也熬出小半锅之后，拣出肥肉片，把猪油烧到冒青烟，复炸。

最后，一盘奇特的“猪油炸脂肪”被摆上餐桌。

温特斯从没吃过这道菜，脱口而出：“这不是油渣？”

等到亲自品尝之后，他才后悔评价得太鲁莽――炸过的脂肪不仅不腻，反而酥脆荤香。

贝里昂还做了一道清汤作为“油渣”的配菜，把油渣浸到汤里之后，油渣表面浸入一些汤汁，内部却还是酥脆的，更加美味。

连很容易吃出“腻味”的安娜也对贝里昂的厨艺赞不绝口，温特斯带在身边的杜萨克小伙子们更是几下就把盘子扫光。

餐桌上，安娜笑着问温特斯：“怎样？今天找到愿意去新垦地的铁匠匠师了吗？”

又在外面奔波一天的温特斯摇了摇头。

坐在温特斯旁边的夏尔出声打抱不平，他生气地说：“蒙塔涅大哥已经给足面子和钱，可这群蒙塔佬！哈！一个比一个顽固，就像厕所里的石头――又臭又硬。我真是恨不得拔出马刀架在他们脖子上！看他们的脑袋还能不能那么硬！”

“交易应该是你情我愿。”温特斯反倒笑了，他拍了拍夏尔的后背：“人家不情愿咱们也没办法。”

夏尔“嗯”了一声，闷闷不乐地继续对付面包。

“哦，对了，差点忘记了。”安娜与贴身嬷嬷耳语几句，嬷嬷点点头，转身离开，不一会带着一份请帖回来。

“约翰h夏洛克商行的人今天专程来拜访，我说你染病不便见客，推辞掉了。”安娜把帖子交给温特斯，困惑地说：“然后他们就留下这份请帖。”

温特斯打开请帖，里面没有署名没有抬头，只有一行简短的文字：

“请阁下勿必赏光前来约翰h夏洛克商行一晤”。

温特斯问：“就留下这份请帖？”

“对。”

“没留下别的话吗？”

“没有。”

温特斯嗅了嗅请帖，什么都没有闻出来。

他把请帖拿在手里，想了想，说：“明前我去了解一下这家约翰h夏洛克商行是什么来头。如果他们再派人来，你尽量把来人留住，等我回来。”

“好的。”

“竞价的事情如何？”温特斯问安娜：“还顺利吗？”

安娜欣然一笑：“当然。”

……

“反向竞拍”的第三天，仍旧无事发生。

晚餐时间，贝里昂端上一道汤汁饱满的炖菜。他神神秘秘地不肯说是什么，只是请温特斯和安娜先品尝。

温特斯观察了一下，盘子里的块状物体应该呈半透明状，外面浇着汤汁。看起来有点像煮透的萝卜，但是闻起来应该是某种肉类。

他尝了一块，初入口时口感软糯，继续往下咬却带出些嚼劲。裹在肉块外面的汤汁浓郁香美，回口带着一点点甜味。

很难想象这样惊艳的一道菜出自一位大部分时间都在给马儿换蹄铁的铁匠之手。

安娜也特别喜欢这道菜，难得比温特斯更快地清空盘子。她连声感谢贝里昂之后，好奇地问：“这究竟是什么？某种糖或者膏吗？”

“夫人。”贝里昂略带着自豪回答：“是牛脸肉。”

安娜的神色变得有些不自然，因为牛脸肉作为“比较奇怪的边角料”，一般不会被摆上正式的餐桌，但她又不得不承认她喜欢贝里昂拿出的这道菜。

安娜很快恢复从容，她笑着称赞贝里昂：“我听说，最高明的厨师懂得在宴会最后的时刻，献上一盘客人在平日看到也不屑一顾的农家菜