“公民下面还有奴隶，从这个意义上来说，自由人阶层的公民也是贵族。他们的地位比一部分人低，也比另3一部分人高。”

“你说的……或许有些道理。”罗纳德放下箭头，又拿起另一枚折断的石箭头：“不过正如你所说。但我们并不是被皇帝、国王和大公塑造，是国家塑造了我们。所以我们不忠于王冠，而是忠于国家。至于国家是什么……我也没想通。我只是循着内心的指示在做这些事情。”

脚步声响起，亚当少尉气喘吁吁跑过来。

“烽烟，两道。”亚当撑着膝盖，咽了口唾沫：“一白一灰，来了。”

“是呀，来了。”罗纳德一下一下磨着箭头。

……

中铁峰郡，滂沱河沿岸。

难民营的巴德也看到了两道升起的烽烟。

“让大家准备好。”巴德对伊什说：“特尔敦人要来了。”

……

大荒原。

十几名特尔敦箭筒士亡命飞驰，一刻也不停地抽打胯下的战马。

一名箭筒士惊恐地回头，而后带着哭腔大喊：“还在后面，跑不掉了！烧掉！烧掉！”

他的话语混杂在风声和蹄声里，听起来有些呜咽。

为首的箭筒士大骂：“烧？哪来得及？跑！”

箭筒士们已经不知逃了多久，从黑夜一直逃到白天。

这些箭筒士都是烤火者的宿卫，原本有七十人。

追击者只有三个人，刚出现在身后的时候，箭筒士们分出一半的人马阻击，没有成功。

又分出一半的人马，追击者仍旧死死咬在他们身后。

箭筒士们彻底不敢再战，埋头朝着西面狂奔。

“分开！”另一名箭筒士大喊：“分成两翼！”

为首的箭筒士紧咬牙关，点了点头。

……

新垦地，枫石城，新垦地军团总部。

军团行政官克洛伊上校的办公室被狠狠一脚踢开，博德上校怒气冲冲闯进来，两个魁梧的卫兵也没能拦住这个有些单薄的独臂老军人。

博德上校懒得寒暄，一进门就不容闪躲地喝问：“到底怎样？拿出什么结果没有？！”

克洛伊上校示意两名卫兵退下，赔笑对博德上校说：“刚开完军情会，正想找您说呢。”

“说！”

“沃涅郡已经成了烂摊子，一天能派十二个信使来求援。镜湖郡边境也不安稳……”

“行？还是不行？”博德上校拍案大吼：“一句话，痛快点！”

“九月中旬那仗之后，征召的守备部队解散大半，目前还在集结。军令部的意思是稳妥起见，从枫石城出兵，走北路。先击退沃涅郡的赫德人，再进剿铁峰郡……”

“那边江郡、白山郡、雷群郡的守备部队？”博德上校的眉心紧紧拧起来：“你们不能动，他们也不能动？！”

“必要时可以接收铁峰郡难民，暂定的作战计划……还是沿着安雅河一线设防。”克洛伊上校的神色复杂：“学长，铁峰郡的情况……已经是那个样子了，如果再被赫德人突破安雅河，进入白山郡……那真的就是被赫德人用一把刀插进了腹心……”

克洛伊上校絮絮叨叨地讲着道理，博德上校一言不发。

到最后克洛伊上校也不再说话，两人沉默地坐着。

“对了，您不是要回诸王堡吗？”克洛伊上校强笑着对博德上校说：“军团这边已经给您安排好了车马、护卫和证件。诸王堡那边很欢迎您回去，还说要请您进入新的陆军委员会任常设委员，还要晋升……”

“哈哈哈哈。”博德上校忽地仰天大笑，笑得异常欢快、舒畅，令克洛伊上校有些不知如何是好。

“您？”克洛伊上校有些担心地问：“怎么了？”