双方又经过了五次交锋后，石公不可思议地犹似能将金风玉露聚集在手中，下出了霸道棋。南公看罢，评判道：“石公这一手‘穆公称霸’犹似金凤啼鸣，的确华丽威势，我也只好来一手绝的啦！”

秦穆公（公元前682年—公元前621年），一作秦缪公，名任好。他继位后，任用百里奚、蹇叔、由余为谋臣，击败晋国，俘晋惠公，灭梁国、芮国、滑国等。

秦穆公让已成为晋怀公夫人怀嬴的女儿嬴文又以辰嬴之名改嫁给姬重耳，并妙选宗女四名为媵，于公元前636年（乙酉年、生肖鸡）春协助姬重耳回到晋国杀晋怀公而夺取君位，实现了秦晋之好。

传说，秦穆公的爱女弄玉酷爱音乐，尤喜吹箫。弄玉有一晚梦见一位英俊青年，极善吹箫，愿同她结为夫妻。穆公按女儿梦中所见，派人寻至华山明星崖下，果遇一人。此人名萧史，羽冠鹤氅，玉貌丹唇，正在吹箫。使者将萧史引至宫中，与弄玉成了亲。

一天夜里，萧史、弄玉在月下吹箫，引来了紫凤和赤龙。萧史告诉弄玉，道：“我为上界仙人，与你有殊缘，故以箫声作合，今龙凤来迎，可以去矣。”

于是，萧史乘龙、弄玉跨凤，双双腾空而去。秦穆公派人追赶，直至华山中峰，也未见人影，便在明星崖下建祠纪念。

自“嬴开封侯”约一百年后，秦穆公成就春秋五霸之一，他把嬴开承继周室祖地的辉煌延伸到河水之滨，也是西方秦国走向强盛的标志人物。

河水之滨以及西方的特征为兑泽，卦辞曰：“亨，利贞。”

意思是说：“顺利，利于坚持下去。”

石公研判过南公的应手后，点头赞叹道：“华山鸾鸣，穆公称霸。南公这一手成王败寇遥相呼应，大有深意啊！”

“成王败寇”中的成王乃指与秦穆公同时期的楚成王（公元前671年—公元前626年）。楚成王名熊恽，是楚文王之子，母亲是陈国君主陈庄公之女、嫁给息国国君又被蔡哀侯调戏再被楚文王强霸的春秋四大美女之一、有“桃花夫人”之称的息夫人，公元前672年（己酉年、生肖鸡）弑杀其兄楚堵敖夺位，让楚国再次上演“杀鸡儆猴”的故事。楚成王即位后，布施恩德，与诸侯修好结盟，向周天子进贡以巩固王位，镇压夷越各族，大力开拓疆域，先后灭亡弦、黄、英、夔等国。

公元前640年（辛巳年、生肖蛇），也就是楚成王三十一年，郑国国君郑穆公与少妃姚子生下一个女儿，因为嫁给封地位于株邑（今河南拓城县）的陈国司马夏御叔为妻而称为夏姬。她是春秋时代公认的四大美女之一，生得蛾眉凤眼、杏眼桃腮。夏姬妖淫成性，与多位诸侯、大夫通奸，引出一连串的历史事件。史载她三次成为王后、先后七次嫁给别人为夫人，共有九个男人因为她而死，号称“杀三夫一君一子，亡一国两卿”。最终，夏姬与春秋五霸之一楚庄王（楚成王孙子）大夫、担任申县尹的屈巫私奔到了晋国，导致屈巫全家灭族。

公元前639年（壬午年、生肖马）秋，宋、楚、陈、蔡、郑、许、曹会盟于盂邑（宋地，河南睢阳），宋襄公子兹甫到盂赴约，不听庶兄公子目夷的劝告，执意不带兵马，楚国却设伏兵于盂。宋襄公和楚成王因为争当诸侯霸主而发生争议，楚成王突然命人抓住了宋襄公，把他带回楚国囚禁起来，想借以攻取宋国，直到同年冬季，诸侯在薄地会见时，在鲁僖公的调停下，襄公才被释放。

公元前626年（乙未年、生肖羊），太子商臣听说其父要另立公子职为太子，为证实是否确有此事，就宴请江芈（楚成王妹妹、外嫁江国国君）并故意表示不尊敬她。江芈大怒，斥责商臣说：“啊！贱东西！难怪君王要杀掉你而立职做太子。”

商臣弄清楚父亲的意图后，于这年十月举兵政变，同潘崇率领宫中的警卫军